奧索年紀輕輕就離開了父親，不大有機會跟他相熟。他十五歲時從比哀德拉納拉到比士去念書，又從比士到法國去進軍校；那期間他父親正隨著帝國的鷹旗在歐洲南征北討。奧索在大陸上難得和他相見，直到一八一五年，他才調在父親指揮的聯隊中，但上校執法如山，把自己的兒子和別的青年排長一律看待，就是說十分嚴厲。奧索關於父親的回憶隻有兩種。他先記得父親在家鄉的時候把佩刀交給他收拾，打獵回來拿獵槍教他卸下子彈，還有他童年第一次上桌子和大人一塊兒吃飯的情景。其次他回想到台拉·雷皮阿上校對他的處罰，始終隻叫他台拉·雷皮阿中尉。
“台拉·雷皮阿中尉，你作戰的時候擅離崗位，拘禁三天。——你的射擊兵離開後備隊伍太遠，差了五公尺，拘禁五天。——十二點五分你還戴著便帽，拘禁八天。”
隻有一次在加德勃拉，上校和他說：
“你表現很好，奧索，可是得小心一點。”
但這最後一些回憶不是在比哀德拉納拉所能想起的。
一看到童年時代熟悉的地方，母親動用過的家具，——他是很喜歡母親的，——他心中不由得湧起一陣又甜蜜又辛酸的情緒，同時他覺得自己的前途非常暗淡。妹子的舉動神色又使他模模糊糊的感到不安；尤其是麗第亞小姐要到他家裏來，而這所屋子如今在他眼中顯得多麽漱隘，多麽寒傖，萬萬配不上一個享用奢華的人物，也許要被她恥笑吧……這些念頭在他腦子裏攪做一團，使他心灰意懶，喪氣之極。
吃晚飯的時候，他坐著黑沉沉的橡木大靠椅，那是當年父親坐的主位；看到高龍巴怯生生的陪他坐下，他不由得微微一笑。他很感激她在飯桌上保持靜默，吃過飯又馬上告退，因為他覺得自己感情太激動了，要是她拿事先準備好的一套話來進攻，他決計抵抗不了；但高龍巴陪著小心，想給他充分的時間定定神。奧索雙手支著頭，一動不動的呆坐著，把半個月的經過一幕一幕的想了一遍。
周圍的形勢，仿佛大家都等他對巴裏豈尼家有所行動，使奧索看了駭然。他發覺比哀德拉納拉的輿論已經對他發生影響，似乎就是社會的公論了。他必需替父親報仇，否則就要不齒於人。可是向誰報仇呢？他不能相信巴裏豈尼父子是殺人犯。他們固然是仇人，但你一定要象同鄉人一樣抱著那種荒謬的成見，才能把他們指為凶手。有時他瞧著奈維爾小姐的戒指，嘴裏念著那句箴言：“人生是戰鬥！”終於他堅決的說了聲：“我一定會戰勝的！”下了這個決心，他站起身子，端著燈預備上樓了，忽然聽到敲門的聲音。時間已經不是招待客人的時候：高龍巴立刻跑出來，後麵跟著家裏的老媽子。她一邊奔向大門一邊和他說：“放心，沒什麽事的。”但未開之前，她先問敲門的是誰。一個溫柔的聲音回答：
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