離別，即使是暫時的，也總有些莊嚴的氣氛。奧索兄妹預定大清早出發，上一天夜裏他就和麗第亞小姐告別了，因為不敢希望麗第亞為了他而改變一下懶惰的習慣。兩人告別的時候神情都很冷淡，非常嚴肅。從海邊那次談話以後，麗第亞生怕對奧索太關切了些，奧索方麵卻對於她的嘲弄，特別是那種輕鬆的口吻，始終介介於懷。有一個時期，他以為在英國姑娘的態度之間看出了一點兒柔情的端倪；此刻卻被她說笑的語氣弄得大為失意，覺得自己在她心目中僅僅是個萍水相逢的旅伴。不久就會淡忘的。所以當天早上他和上校一同喝著咖啡，看見麗第亞小姐和高龍巴一前一後的走進來，不禁大為詫異。她五點鍾就起床了，這一點在一個英國女子，尤其在麗第亞小姐，的確是件極不容易的事，足以使奧索暗中得意的。
他說：“我真不安得很，這麽早就把你驚動了。一定是我妹妹忘了我的囑咐，把你鬧醒的；你大概要咒我們了吧。或許你正在懊惱我沒有早點兒被吊死？”
“說哪裏話！”麗第亞小姐聲音很輕，並且講著意大利文，顯然是不要父親聽見。“我昨天說了幾句無心的笑話，你便跟我嘔氣了；我可不願意你對我帶著一個惡劣的印象回家。你們高斯人真可怕！再會了；希望我們不久就能見麵。”然後她向他伸出手去。
奧索隻歎了口氣代替回答。高龍巴走來把他拉到窗洞前麵，指著藏在麵紗底下的一件東西和他輕輕的講了一會話。
“小姐。”奧索和麗第亞說，“我妹妹想送你一件古怪的禮物；可是我們高斯人拿不出什麽東西……除了時間磨滅不了的感情。我妹妹說你對這匕首很感興趣。這是家裏的一件古董。也許它曾經插在那些班長的腰裏，——說起班長，我認識你們倒是靠他們介紹的呢。高龍巴把這東西看得很寶貴，特意要求我同意把它送給你，而我也不知道是否應當同意，因為怕你取笑我們。”
“這把匕首真是太好看了。”麗第亞小姐說；“但它是府上的傳家之寶，我怎麽敢收呢。”
髙龍巴搶著聲明：“這不是家父的匕首，而是丹沃陶王賜給我母親的祖父的。小姐要肯收下，我才高興呢。”
奧索也說：“麗第亞小姐，別小看了一個國王的匕首。”在收藏家心目中，丹奧陶王的遺物比無論哪個聲勢煊赫的君主的遺物都更寶貴。麗第亞小姐覺得這匕首的誘惑力很大，一旦拿到聖·詹姆斯廣場的家裏，放在一張中國漆桌上的效果，她已經想象到了。
“可是。”她象一個想接受而不敢接受的人一樣，遲疑不決的拿著匕首，對高龍巴堆著最可愛的笑容，“可是，親愛的高龍巴小姐……我怎麽能……怎麽能，讓你在路上沒有武器呢？”
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>