老實人與瑪丁在海上的遭遇
老學者名叫瑪丁，跟著老實人上船往波爾多。兩人都見多識廣，飽經憂患；即使他們的船要從蘇利南繞過好望角開往日本，他們對於物質與精神的痛苦也討論不完。
老實人比瑪丁占著很大的便宜：他始終希望和居內貢小姐相會，瑪丁卻一無希望；並且老實人有黃金鑽石；雖然丟了一百頭滿載世界最大財富的大綿羊，雖然荷蘭船主拐騙他的事始終不能忘懷，但一想到袋裏剩下的寶物，一提到居內貢小姐，尤其在酒醉飯飽的時候，他又傾向邦葛羅斯的哲學了。
他對學者說：“瑪丁先生，你對這些問題有何意見？你對物質與精神的苦難又怎樣想法？”瑪丁答道：“牧師們指控我是索星尼派，其實我是馬尼教徒。”——“你這是說笑話罷？馬尼教徒早已絕跡了。”——“還有我呢，”瑪丁回答。“我也不知道信了這主義有什麽用，可是我不能有第二個想法。”老實人說：“那你一定是魔鬼上身了。”瑪丁道：“魔鬼什麽事都要參預；既然到處有他的蹤跡，自然也可能附在我身上。老實告訴你，我瞧著地球，——其實隻是一顆小珠子，——我覺得上帝的確把它交給什麽惡魔了；當然黃金國不在其內。我沒見過一個城市不巴望鄰近的城市毀滅的，沒見過一個家庭不希望把別的家庭斬草除根的。弱者一麵對強者卑躬屈膝，一麵暗中詛咒；強者把他們當作一群任憑宰割的綿羊。上百萬編號列隊的殺人犯歐洲縱橫馳騁，井井有條的幹著焚燒擄掠的勾當，為的是糊口，為的是幹不了更正當的職業。而在一些仿佛太平無事，文風鼎盛的都市中，一般人心裏的妒羨，焦慮，憂急，便是圍城中大難當頭的居民也不到這程度。內心的隱痛比外界的災難更殘酷。一句話說完，我見得多了，受的折磨多了，所以變了馬尼教徒。”老實人回答道：“究竟世界上還有些好東西呢。”瑪丁說：“也許有罷，可是我沒見識過。”
辯論之間，他們聽見一聲炮響，接著越來越緊密。各人拿起望遠鏡，瞧見三海哩以外有兩條船互相轟擊；風把它們越吹越近，法國船上的人可以舒舒服服的觀戰。後來，一條船放出一陣排炮，不偏不倚，正打在另外一條的半中腰，把它轟沉了。老實人和瑪丁清清楚楚看得甲板上站著一百多人，向天舉著手臂，呼號之聲慘不忍聞。一忽兒他們都沉沒了。
瑪丁道：“你瞧，人與人就是這樣相處的。”老實人道：“不錯，這簡直是惡魔幹的事。”言猶未了，他瞥見一堆不知什麽鮮紅的東西在水裏遊泳。船上放下一條小艇，瞧個究竟，原來是老實人的一頭綿羊。老實人找回這頭羊所感到的喜悅，遠過於損失一百頭滿載鑽石的綿羊所感到的悲傷。
不久，法國船長看出打勝的一條船，船主是西班牙人，沉沒的那條，船主是一個荷蘭海盜，便是拐騙老實人的那個。他搶去的偌大財寶，跟他一齊葬身海底，隻逃出了一頭羊。老實人對瑪丁道：“你瞧，天理昭彰，罪惡有時會受到懲罰的，這也是荷蘭流氓的報應。”瑪丁回答：“對；可是船上的搭客，難道應當和他同歸於盡嗎？上帝懲罰了惡棍，魔鬼淹死了無辜。”
法國船和西班牙船繼續航行，老實人和瑪丁繼續辯論，一連辯了半個月，始終沒有結果。可是他們總算談著話，交換著思想，互相安慰著。老實人撫摩著綿羊，說道：“我既然能把你找回來，一定也能找回居內貢的。”