一二破產前夜

    皮羅多好不傷心的回到家裏，還沒發覺那些銀行家把他當作羽毛球似的拋來拋去。倒是公斯當斯心下明白，款子是借不到的了。已經有三個銀行家回絕，大家對一個象副區長這樣顯著的人物，還有不打聽清楚的麽？所以法蘭西銀行也不會有什麽希望的。

    她道：“還是想辦法把票子展期吧。去找你的合夥老板克拉巴龍先生；凡是月半到期的債主，你都得去跟他們商量展期。商量不通，再拿包比諾的票據去貼現還來得及。”

    皮羅多垂頭喪氣的說道明天已經十三了！”

    用他仿單上的話來說，他是多血質的人，情緒和思想的波動對他是很大的消耗，必須靠睡眠來補足。賽查麗納帶父親到客廳裏，把埃羅作的一支很美的樂曲《羅梭之夢》，彈給他聽，給他解悶。公斯當斯坐在他身邊做針線。可憐的家夥把腦袋倒在沙發背上，每次睜開眼睛望老婆，老婆都掛著溫柔的笑容。他就這樣的睡著了。

    公斯當斯道：“可憐！不知有多少苦難等著他啊！要他頂得住才好！”

    賽査麗納看見母親哭了，問：“哎，怎麽啦，媽媽？”

    “親愛的孩子，我看破產就在眼前了。要是你爸爸非攤出賬簿不可，咱們決不能求人家哀憐。孩子，你得準備去做個女店員。你要能勇氣十足的挑起你的擔子，我也就有勇氣從頭再來。我知道你父親的性格，他不會私藏一個錢的；我也要放棄我的權利，樣樣東西都交給他們去拍賣。你呀，孩子，明天把你的首飾和衣服送到叔公家裏去，你用不著負責。”

    這幾句話說得十分樸素十分真誠，賽査麗納聽了驚慌萬狀，打算去找安賽末，但是又顧到體統，不敢去。

    第二天早上九點，皮羅多到了普羅望斯街，心中的苦悶跟前幾天又是不同。向人借款在生意上是常事，要做買賣，每天都需要資金。但要求把票子展期卻是走向破產的第一步，兩者之間的關係仿佛輕罪法庭之於重罪法庭，犯過小案子就有犯大案子的可能。提到展期的話，你的窘迫和周轉不來的秘密就給別人知道了，你是縛手縛腳聽另外一個生意人擺布了；而在交易所裏是不作興發善心的。

    從前，花粉商走在巴黎街上眼神飽滿，信心十足；現在卻心裏疑疑惑惑的不大敢踏進克拉巴龍的家。他開始懂得銀行家的心不過是身上的一個器官。克拉巴龍嘻嘻哈哈的快活勁兒多麽粗野，言語舉動又多麽下流，要去見他實在有些害怕。

    “他平民氣息重一些，說不定還有點兒心肝。”

    這是賽査被處境逼出來的第一句牢騷。他迸著最後幾分勇氣，走上又小又破落的中層摟。從底下望去，樓上的綠窗簾已經被太陽曬得發黃。門上釘著一塊橢圓形的銅牌，刻著辦公室三個黑字。他敲了幾下，沒人答應，便自己推門進去。這地方不僅簡陋，而且寒酸，小氣，邋遢。隔做辦公用的房間，下半截是白木板，上半截釘著銅絲網；裏麵一個辦事員都沒有，隻有幾張木頭發黑的台子和斜麵的書桌。空蕩蕩的辦公桌上堆著墨水瓶，墨水已經發黴，鵝毛管的筆杆扭成月牙形，亂糟糟的鵝毛象小娃娃的頭發；另外還有些文書夾，紙張和沒用的印刷品。走道裏地板的破舊，齷齪，潮濕，象公寓裏的會客室。

    門上標著賬房二字的第二間屋子，跟第一間那個不三不四的怕人樣兒正好相配。屋子的一角有一個橡木做的大籠子，圍著銅絲網，開了扇活動的小窗，籠內放著一口其大無比的大鐵箱，大概除了給耗子在裏頭翻筋鬥，不會再有別的用處。籠子的門開著，擺著一張奇形怪狀的辦公桌，一把顏色發綠，全是破洞的椅子，鑽在外麵的馬鬃和主人的假頭發一樣亂七八糟，卷成一個個小圈兒。這間房沒有改作辦.公室之前，分明是間客廳，主要的家具是一張鋪著綠呢台布的圓桌，四周擺著幾把黑皮麵子，帽釘的金漆已經剝落的舊靠椅。壁爐架款式還大方，下麵的蓋板幹幹淨淨，爐子肚裏也全無煙熏火炙的痕跡。大鏡子上撒滿了蒼蠅矢，一副寒酸相；和鏡子派頭差不多的是一架胡桃木的座鍾，準是在什麽老公證人那裏拍下來的；一對滿是油膩，沒有蠟燭的燭台已經叫人看了難過，加上那個座鍾，更覺得可厭。粉紅鑲邊的灰色糊壁紙上到處有煙熏的汙跡，可見從前住的人煙癮很大。這間屋跟報上所謂編輯室的那種惡俗的房間再象沒有。皮羅多不敢冒失，在第三間屋子的門上短促的敲了三下。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>