二三 一個德國念頭
兩位婦女相當聰明，懂得避免進場時的發窘，便搶著先到，以便鞏固自己的陣地。邦斯把他的朋友許模克介紹了，被她們看做是個呆子。一心想著四百萬富翁的新郎，兩個無知的女人聽著邦斯關於藝術的解釋簡直不大在意。她們很冷淡的，瞧著三個精美的框子裏鋪在紅絲絨上的貝蒂多彩色琺琅。梵·華薩姆，達維特，和埃姆的花卉，亞伯拉罕·彌濃的草蟲，梵·伊克，丟勒，真正的克拉拿赫，喬爾喬納，賽白斯蒂安·但爾·畢翁菩，巴古遜，霍培瑪，奚裏穀，所有的名畫都引不起她們的好奇心，因為她們等著照明這些實物的太陽。可是看到某些伊特盧利亞的首飾，一望而知是貴重的鼻煙壺，兩位婦女也覺得驚奇。她們正為了敷衍主人而拿著翡冷翠銅雕出神的時候，西卜太太通報勃羅納先生來了！她們並不轉過身子，卻利用一麵鑲著大塊紫檀木雕花框的佛尼市鏡子，來打量這個天下無雙的候選人。
弗列茲得到威廉的通知，把僅有的一些頭發集中在一處，穿一條顏色很深而調子很柔和的褲子，一件大方而新式的綢背心，一件有空眼子的荷蘭細布襯衫，係一條白地藍條的領帶。表鏈和手杖柄是法勞朗-夏諾的出品。上衣是葛拉
夫老頭挑最好的料子親手裁剪的。那雙瑞典皮的手套就顯出他是個吃光母親遺產的哥兒。要是兩位娘兒們沒有聽到諾曼地街上的車聲，單看他光可鑒人的靴子，也能想象出銀行家的低矮的雙馬篷車。
既然二十歲的浪子就有銀行家的種氣，到四十歲上當然成為察言觀色的老手了，而且勃羅納特別精明，因為他還懂得一個德國人可以憑他的天真取勝.那天早上，正如一個人到了或是娶妻生子，或是花天酒地繼續獨身下去的關頭，他眉宇之間頗有悵然神往的意味。在一個法國化的德國人身上，這種表情使賽西爾覺得他真是小說中人物。她把維拉士的後人認作少年維特。再說，哪個姑娘不把她的結婚史編成一部小小的傳奇呢？勃羅納對四十年的耐性所搜集的那些精品看得非常有勁，邦斯因為第一次有人賞識他收藏的真價值，也十分高興，而賽西爾更覺得自己是世界上最幸福的女人。她心裏想：
“哦，他是一個詩人！他把這些玩藝兒看作值幾百萬。詩人是不會計算的，能讓太太支配家產的；那種人很容易對付，隻消讓他玩玩無聊的小東西就什麽都不問了。”
老人臥房的兩扇窗上，每塊玻璃都是瑞士古代的彩色玻璃，最起碼的一塊也值到一千法郎，而他一共有十六塊，全是現代收藏家不惜到處尋訪的精品。一八一五年，這些花玻璃每方隻賣六法郎到十法郎。藏的六十幅又無一不精，無一不真，沒有經後人補過一筆，它們的價錢隻有在拍賣行緊張的情緒中才見分曉。給每幅畫做陪襯的框子又是些無價之寶，式樣應有盡有：有佛尼市造的，大塊的雕花象現代英國餐具上的裝飾；有羅馬造的，那是以藝術家的賣弄技巧出名的；有西班牙造的，把枯幹老藤雕得多麽大膽；有法蘭德的，有德國的，刻滿了天真的人物；有嵌錫、嵌銅、嵌螺鈿、嵌象牙的貝殼框子；有紫檀的，黃楊的，黃銅的框子；有路易十三式的，路易十四式的，路易十五式的，路易十六式的，總之，最美麗的款式都給包括盡了，可以說是獨一無二的收藏。邦斯比德累斯頓與維也納的美術館館員更運氣，他藏有大名鼎鼎，號稱木雕上的彌蓋朗琪羅的，勃羅多洛納手造的一個框子。
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