二二 邦斯送了庭長太太一件比篷巴杜夫人的扇子更名貴的藝術品
第二天，邦斯上他外甥媳婦庭長太太家裏去了，他因為能夠以德報怨而滿心歡喜。可憐這心胸髙尚的好人！沒有問題，他是到了超凡入聖的境界。現在大家對一般盡本分的，照著福音書行事的人，尚且在分發蒙底翁道德獎金，那末上麵那句關於邦斯的話一定不會有人反對的了。
“嘿！他們要欠吃白食的一個大大的情分呢！”他在旭阿梭街上拐彎的時候這麽想著。
一個不像邦斯那麽得意忘形的人，一個懂世故的，知道提防的人，回到這份人家去一定會留神庭長太太和她女兒的態度的；但可憐的音樂家是個孩子，是個天真的藝術家，他隻相信道德的善，猶如他隻相信藝術的美；賽西爾和庭長太太的殷勤使他快活之極。這老實人，十二年來盡看著雜劇、喜劇、悲劇在眼前搬演，竟看不透人生舞台上牛鬼蛇神的嘴臉，其實他是早該看飽了的。庭長夫人的心跟身子一樣的千枯，可是非常熱中，拚命要顯出賢德，裝做虔誠，因為在家裏支配慣了，格外老氣橫秋。凡是在巴黎社會上混慣而懂得這一類女子的人，自會想象得到，自從庭長夫人向
丈夫認錯以後，她心中對舅舅抱著多深的仇恨。母女倆麵上是笑臉相迎，內裏都打著此仇必報的主意，不過暫時把敵愾之心壓在那裏罷了。阿曼麗·加繆索生平第一次向丈夫低頭，而丈夫是她一向當做孩子看待的；可是現在她還得對那個使她吃敗仗的人表示親熱！這個情形，隻有紅衣主教之間或教會宗派的領袖之間，那種年深月久，口是心非的親善可以相比。
三點鍾，庭長從法院裏回來，邦斯還沒把故事講完。他說出認識弗列茲·勃羅納的那番奇妙的經過，從昨天吃到今天清早的酒席，以及一切有關勃羅納的細節。賽西爾直截了當的提到正文，打聽勃羅納衣著的款式如何，身腰如何，舉動如何，頭發什麽顏色，眼睛什麽顏色；等到她揣摩出弗列茲是個漂亮人物之後，便稱讚他的豪爽了。
“對一個患難朋友一出手就是五十萬！噢，媽媽，我的車子跟意大利劇院的包廂都不成問題啦……”
母親為她所抱的野心，她自己唯恐成為泡影的希望，一下子都要實現了：賽西爾想到這裏，人也差不多變得好看了。至於庭長夫人，她隻說一句話：
“親愛的小妞子，你十五天之內就可以結婚了。”
所有的母親都把二十三歲的女兒叫做小妞子的。
“可是。”庭長說，“要打聽對方的底細總還得有些時間；我決不肯把女兒隨便給一個陌生人……”
“你要打聽，隻消問貝蒂哀，他們的合同和婚書都是他經手的。”老藝術家回答。“至於那小夥子，我的甥少奶，你
詼記得你和我說過的話！他已經過了四十歲，頭發隻剩一半了。他想成了家有個避風的港口，我自然不去勸阻他；這也是人的天性……”
“那就更需要打聽勃羅納先生的情形了。”庭長搶著說。“我不願意給女兒招個病病歪歪的女婿。”
“甥少奶，要是你願意，五天之內就可以看到那個男的，你自己去判斷吧；照你的意思，似乎隻要見一次麵就行了……”
賽西爾和母親做了一個極高興的姿勢。邦斯舅舅接著又道：
“弗列茲是個很高明的鑒賞家，他想仔細瞧瞧我的小收藏。你們從來沒見過我的畫我的古董；就來看看吧他對兩位女主人說，“你們裝做是我的朋友許模克陪來的，盡可不露痕跡的跟對方認識。弗列茲絕對不會知道你們是誰。”
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