一六 德國人中的一個典型
第四個月初，一八四五年正月將盡的時候，戲院裏的同事注意到邦斯的健康了。其中有個吹笛子的青年，象差不多所有的德國人一樣名叫威廉，幸而他姓希華勃，才不至於和所有的威廉相混，但仍沒法和所有的希華勃分清。他覺得必須把邦斯的情形點醒許模克。那天正上演新戲，用得著許模克所擔任的樂器。邦斯愁眉苦臉跨上指揮台的時候，威廉·希華勃便指著他說：
“老人家精神不行呢，怕有什麽病吧，你瞧，他目光慘淡，揮起棍子來也不大得勁。”
“人到了六十歲總是這樣的。”許模克回答。
他為了每天和朋友一同吃飯的樂趣，簡直會把朋友都犧牲掉；這情形很象華德·斯各脫所寫的那個母親，為了把兒子多留二十四小時，結果送了他的命。
“戲院裏大家都在為他操心，正象頭牌舞女哀絡綺思·勃裏斯多小姐說的，他連濞鼻子的聲音都沒有了。”希華勃文說。
往常老育樂家捧著手帕擤起他窟窿很大的長鼻子來，聲音象吹喇叭，為此常常受到庭長夫人的埋怨。
“隻要能讓他有點兒消遣，要我怎樣犧性都願意；他心裏悶得慌。”許模克回答。
“真的，我老是覺得邦斯先生了不起，咱們這批窮小子髙攀不上，所以我不敢請他吃喜酒。我要結婚了……”
“怎麽樣的結婚？”許模克問。
“噢！當然是規規矩矩的。”威廉聽到許模克問得這麽古怪，以為是句俏皮話，其實這個純粹的基督徒是根本不會挖苦人的。
聽見台上的鈴響了，邦斯把樂隊裏的人馬瞧了一眼，叫道：
“喂，大家坐下吧！”
樂隊奏著《魔鬼的未婚妻》的序曲；那是一出非常叫座的神幻劇，直演了二百場。第一次休息時間，樂隊裏人都走盡了，隻剩下威廉和許模克，場子裏的溫度在列氏寒暑表上升到三十六度。
“來，把你的故事講給我聽。”許模克對威廉說。
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