一一 食客所受的百般羞辱，這不過是一例
瑪特蘭納一出去，庭長太太假裝很和善的瞧著邦斯舅舅，那眼神對一個感覺靈敏的人，好比挑精揀肥的舌頭碰到了加有酸醋的牛奶。
“親愛的舅舅，晚飯已經預備了，你自個兒吃罷，我們失陪了；我丈夫送信回來，說又要跟法官商量親事，教我們上那兒去吃飯……咱們之間一點不用客氣，你在這兒盡管自便。我什麽都不瞞你的，你瞧我多老實……想必你不會要我們的小天使錯過機會吧？”
“我嗎？噢，外甥，我真想替她找個丈夫呢；可是在我的環境裏……”
“那自然談不上。”庭長太太很不客氣的搶著說。“得啦，那末你不走了？我去穿衣服的時候，賽西爾會來陪你的。”
“噢！外甥，我可以上別的地方吃飯的。”
因為窮而受到庭長太太那種待遇，他固然傷透了心，可是想到要自個兒去應付仆人，他更害怕。
“為什麽？……飯菜已經預備好了，還不是得給用人們吃了嗎！”
聽到這句難堪的話，邦斯仿佛觸電似的馬上站起身子，冷冷的對外甥媳婦行了禮，去穿上他的斯賓塞。賽西爾的臥房是跟小客廳通連的，房門半開著，邦斯從前麵的鏡子裏瞧見她在那兒笑彎了腰3對母親顛頭聳腦的做鬼臉；這一下老藝術家才明白她們是通同鬧鬼。他忍著眼淚，慢騰騰的走下樓梯：他眼看自己給這一家攆走了，可不知道為的什麽。
“我太老了。”他心裏想，“窮跟老是人家最討厭的。從今以後要不是邀請，我哪兒也不去了。”
多麽悲壯的話！
廚房在屋子的底層，正對門房。象業主自用的那些屋子一樣，大門老是關上，廚房門老是開著的。邦斯聽見廚娘和當差的在那兒哈哈大笑：瑪特蘭納沒想到老頭兒這麽快就跑了，正在把耍弄邦斯的事講給他們聽。當差的很讚成對這個熟客開一下玩笑，說他過年隻給一枚三法郎的小洋錢！廚娘說：
“對，可是他真要嘔了氣，從此不來了，咱們總是少了三法郎的年賞……”
“嘔！他怎麽會知道？”當差的回答。
“怕什麽！反正早晚是這麽回事。”瑪特蘭納接著說。“他上哪兒吃飯都招人厭，要不到處給人攆走才怪！”
這時音樂家招呼看門女人：“對不起，開門哪！”一聽這聲痛苦的叫喊，廚房裏的人頓時沒有了聲音。
“他在那裏聽著呢。”當差的說。
“再好沒有，讓他聽吧，這個老嗇鬼是玩兒完啦。”瑪特蘭納回答。
可憐蟲把廚房裏的話都聽了去，連最後那句也沒漏掉。他打大街上往回走，神氣象個老婆子剛同一個要謀害她的人拚命打過了一架。他一邊走一邊自言自語，腳步很快，有點哆嗦：受傷的自尊心推著他向前，有如狂風之掃落葉。五點左右他發覺自己到了修院大街，簡直不明白是怎麽來的；奇怪的是他一點也不覺得餓。
邦斯在這時候回去真是一件出人意料的大事；可是要了解這一點，就得把上文保留的關於西卜太太的情形，在這兒說一說。