四、才莉

    開磨坊出身，後來加入保王黨，做著納摩鎮長，叫做勒佛羅-克萊彌埃的，招呼車行老板道：

    “喂，米諾萊先生，魔鬼老了，就想到修行。聽說令叔投到我們這邊來啦。”

    “回頭是岸，也不在乎遲早，”車行老板還想遮蓋心中的不快。

    “我們要是吃了虧，這家夥才得意呢！說不定他會替兒子娶那該死的丫頭。她要給麋鬼的尾巴卷了去才好呢!”克萊彌埃嚷著，掄著拳頭指了指正在踏進教堂的鎮長。

    納摩的肉店老板，勒佛羅-勒佛羅家的大兒子，說道:“克萊彌埃老頭生誰的氣啊？他舅舅走上了天堂的路，他覺得不高興嗎?”

    “唉，誰想得到呢?”瑪尚說。

    納摩的公證人遠遠的望見這堆人，便丟下老婆，讓她自個兒進教堂;他趕過來說道:“啊！可見一個人千萬不能說:

    我再也不喝這口井裏的水!”

    克萊彌埃抓著公證人的手臂：“喂，先生，在這情形之下，你說我們該怎麽辦?”

    第奧尼斯答道:“我勸你們準時睡覺，準時起身,照常喝你們的湯，別讓它涼了，把你們的腳套在鞋子裏，把帽子戴在你們頭上，一句話說完:毫不介意，照常辦事。”

    “你隻會說風涼話，”瑪尚說著，瞅著他的眼風表示他們倆是自己人。

    第奧尼斯雖則又矮又胖，臉盤狹小，卻是身段靈活，象根絲線。為了搞錢，他和瑪尚暗中勾結，把境況艱難的農夫和可以弄上手的田地告訴他。兩人盡量挑選，決不錯過好買賣，得了利益均分;這種以田地做抵押品的高利貸，雖不至於完全妨礙鄉下人的耕種，但的確有耽誤的作用。第奧尼斯特別關切醫生的遺產，不是為了車行老板米諾萊和稽征員克萊彌埃，而是為了他的朋友瑪尚。瑪尚名下的一分，遲早可以増加兩位合夥股東的資本，在鄉鎮上運用。

    “咱們慢慢向篷葛朗先生打聽，事情是怎麽發生的公證人放低著聲音，意思是教瑪尚別聲張。

    米諾萊站在人中間巍巍然象一座塔；忽然有個矮小的女人衝進人堆，叫道:“米諾萊，你呆在這兒幹麽？你沒接著但羨來，反倒在這裏嚼舌，我還以為你騎著馬出發了呢！——啊，諸位先生，諸位太太，大家好!”

    這瘦小的女人，蒼白臉色，淡黃頭發，穿一件白地棕色大花印第安布衫，戴一頂鑲著花邊的挑繡便帽，平坦的肩上披一條小綠圍巾：她便是車行的老板娘，教男女用人，推小車的，最粗野的馬夫見了都要發抖的。她管著銀錢，賬冊，象街坊們說的眼明手快，調度著裏裏外外的事。跟真正的當家人一樣，她身上不戴一件首飾;用她自己的話說她從來不希罕那些撈什子，隻喜歡硬貨。那天家中雖有喜事，她仍舊係著黑圍裙，口袋裏叮叮當當的全是鑰匙。尖銳的嗓子足以震破耳膜。眼睛雖是淡藍顏色，嚴厲的目光顯然跟抿緊的嘴唇，高爽、飽滿、極有威嚴的腦門，非常調和。眼神火氣很大,手勢和說話的火氣還要大。才莉不但一個人要有兩個人的意誌，而且據古鄙說，竟然有三個人的意誌；因為前後有過三個穿扮齊整的年輕馬夫，當了七年差，都由才莉幫著成家立業了。那刁鑽促狹的公證人幫辦把他們叫做:馬夫一世,馬夫二世，馬夫三世。但這些年輕人在車行裏既不當權，也很聽話，可見才莉不過是提拔得力的夥計，別無他意。

    古鄙聽人家這麽解釋，便道：“那末，才莉是喜歡才情羅。”

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