一日複一日的來往浣衣房與淨房勞作，一直持續到除夕，夫差也再沒有來過姑蘇台。
除夕之夜，屋外落了大雪。
我緩緩推開窗，遠處高翹的簷角下掛著一盞微亮的宮燈，風起時，搖搖晃晃，帶起一陣宣鈴脆響。
今日是團圓日，想必此刻王宮中定是十分熱鬧。
“夫人，快來嚐嚐這拐棗酒，吟霜泡的，甚為好喝了。”夏荷這時進了屋來，抱著小壺對著我笑道。
“這拐棗樹還真是被這丫頭玩出花樣了。”我輕輕一笑，搖了搖頭，將窗緩緩閉上。
“夫人，快嚐嚐。”夏荷將小壺中的酒倒了一小杯出來，遞給了我，又道：“這大冬日的，也可以暖暖身子。”
我伸出手方準備接過酒杯，卻是夏荷驚呼一聲，“夫人，你的手……”
我看了看手上大大小小的凍瘡，這幾日或許天氣愈發冷了，這雙一向養尊處優的手終究還是扛不住冷水的刺激，生了紅瘡。
“不過偶爾會有些刺痛瘙癢罷了，沒多大事。”我對著夏荷又寬慰地搖頭笑了笑，示意無事，“除夕一過，天氣會慢慢好起來的。”
“夫人……”夏荷心疼得看著我，低吟。
“好了，我來嚐嚐吟霜的酒。”我再次接過夏荷手中的酒杯，小口抿了一下，這酒入口有一種獨特的甘甜味道，舌尖最後又有些微澀的感覺，卻是讓人有些暈乎乎的沉迷，我閉上眼又將酒一飲而盡，感受其濃鬱且持久的口感。
“我還沒喝過這種酒了，真是獨特。”我將酒杯放在了桌案上，臉上似乎是有些紅暈了，輕輕對著夏荷笑道。
“夫人覺得好喝，便讓吟霜多泡一些。”夏荷輕聲道。
我點了點頭，正在這時，屋外傳來陣陣擊鼓的聲音，吟霜和鄭旦隨著鼓聲也一同進了屋來。
這是古人逐除的習俗，在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫鬁之鬼”，這就是“除夕”節令的由來，古時驅鬼首要的是舞儺，“儺”乃人避其難之謂，儺舞又稱鬼戲，是漢族最古老的一種祭神跳鬼、驅瘟避疫的娛神舞蹈。
想起往日在王宮中，除夕之日，也會在大宮之中擊鼓舞儺，那時候，我和夫差還沒有這些恩怨糾葛，歡聲笑語守歲迎新，一切似乎還是仿若昨日。
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