刺血療法古代稱之為“啟脈”“刺絡”，就是指用三棱針、粗毫針或小尖刀刺破穴位淺表脈絡，放出少量血液，以外泄內蘊之熱毒，達到治療疾病的一種方法。本法具有消腫止痛、祛風止癢、開竅泄熱、鎮吐止瀉、通經活絡之功效。本療法最早的文字記載見於《黃帝內經》，如“刺絡者，刺小絡之血脈也”，“菀陳則除之，出惡血也”，並明確地提出刺絡放血可以治療癲狂、頭痛、暴喑、熱喘、衄血等病證。目前，本療法已成為中醫大法之一，應用刺血療法治療高血壓也收到良好效果。