C反應蛋白（CRP）是人體血漿中的一種正常蛋白組分，含量甚微，當各種組織損傷或炎症時，CRP在肝髒的合成和分解率增加，體內CRP的含量可急劇增加，甚至可達250毫克/升以上，且與組織損傷的程度呈正相關。在病理狀態恢複期，CRP含量迅速下降，而且不受其他急性相指標如血壓、呼吸、心率等因素的影響和抗炎藥或免疫抑製藥物（包括類固醇）的直接影響，因此，可作為急性炎症和組織損傷程度及治療效果觀察的首選指標之一。

雖然血脂異常和心血管疾病的發生有很明確的關聯性，但從弗明漢心髒試驗卻發現，超過1/3的心血管疾病患者，其總膽固醇濃度還在正常範圍內，這是因為炎症在動脈粥樣硬化的形成過程中都扮演著重要角色，從動物及人體外的細胞實驗都發現，CRP’不但是個相當好的炎症指標，也直接參與了動脈粥樣硬化的形成。炎症指標顯然是個評估心血管疾病風險之重要因子，在所有的炎症指標中，C-反應蛋白是目前臨床上應用的最普遍的。

用單一的心血管事件危險因子作風險評估時，相比血中的低密度脂蛋白膽固醇（LDLC），CRP可能是比LDL-C更準確的。即使是相同的LDI， C，隻要（2RP愈高，心血管疾病的罹病風險仍然較高。值得注意的是，CRP與血中總膽固醇及高密度脂蛋白、低密度脂蛋白膽固醇濃度等並無顯著的線性相關，在預測心腦血管事件時互相補充，所以在臨床上並不能用CRP取代膽固醇的測量。

C-反應蛋白的參考值：免疫單擴散試驗：＜10毫克/升；膠乳凝集試驗：陰性；火箭電泳試驗：＜9.6毫克/升。