研究結果提示，吸煙可引起正常血壓者血壓升高和心率加快。在未治療且無明顯心、腦、腎並發症的男性原發性高血壓患者中，吸煙者24小時白晝、夜間的收縮壓和舒張壓均高於不吸煙者。吸煙者夜間血壓也明顯高於不吸煙者，並形成夜間睡眠中血壓不下降規律。
吸煙為什麽會引起血壓升高呢？目前認為主要是因為煙草中所含的劇毒物質尼古丁所引起的。尼古丁能刺激腎上腺釋放大量的兒茶酚胺，使心跳加快，血管收縮，血壓升高。研究發現，吸1支普通的香煙，可使收縮壓升高10～30毫米汞柱，長期大量的吸煙，也就是說，每日抽30～40支香煙，可引起小動脈的持續性收縮，天長日久，小動脈壁的平滑肌變性，血管內膜漸漸增厚，形成小動脈硬化。吸煙對血脂代謝也有影響，能使血膽固醇、低密度脂蛋白升高，高密度脂蛋白下降，因此，動脈粥樣硬化的進程加快，容易發生急進型惡性高血壓、蛛網膜下腔出血和冠心病、心肌梗死等。此外，還有資料顯示，有吸煙習慣的高血壓患者，由於對降壓藥的敏感性降低，抗高血壓治療不易獲得滿意療效，甚至不得不加大劑量。
由此可見，吸煙對血壓影響很大，因此奉勸有吸煙嗜好者，特別是高血壓患者，最好及時戒掉這一不良習慣。