血壓分為正常、正常高值及高血壓。120～139/80～89毫米汞柱定為正常高值，是因為我國流行病學研究表明，在此水平人群10年中心血管發病危險較＜110/75毫米汞柱水平者增加1倍以上。血壓120～129/80～84毫米汞柱和130～139/85～89毫米汞柱中年人群10年成為高血壓患者比例分別達459/6和64%。對血壓正常高值人群應提倡改善生活方式，以預防高血壓及心血管病的發生。
高血壓根據血壓水平的高低又分為三級：1級高血壓（輕度）：收縮壓140～159毫米汞柱和/或舒張壓90～99毫米汞柱；2級高血壓（中度）：收縮壓160～179毫米汞柱和/或舒張壓100～109毫米汞柱；3級高血壓（重度）：收縮壓≥180毫米汞柱和/或舒張壓≥110毫米汞柱；單純收縮期高血壓：收縮壓≥140毫米汞柱而舒張壓＜90毫米汞柱。
若患者的收縮壓與舒張壓分屬不同的級別時，則以較高的分級為準。單純收縮期高血壓也可按照收縮壓水平分為l、2、3級。