或以平虛請論七主之道，得六過一是，以還自鏡，以知得失。以繩七臣，得六過一是。嗚呼美哉，成事矣。
申主：任勢守數以為常，周聽聽遠以續明。皆要審則法令固，賞罰必則下服度。不備待而得和，則民反素也。故主虞而安，吏肅而嚴，民樸而親，官無邪吏，朝無奸臣，下無侵爭，世無刑民。
惠主：豐賞厚賜以竭藏，赦奸縱過以傷法。藏竭則主權衰，法傷則奸門闓。故曰："泰則反敗矣。"侵主：好惡反法以自傷，喜決難知以塞明。從狙而好小察，事無常而法令曳。不，則國失勢。
芒主：目伸五色，耳常五聲，四鄰不計，司聲不聽，則臣下恣行而國權大傾。不，則所惡及身。
勞主：不明分職，上下相幹，臣主同則。刑振以豐，豐振以刻。去之而亂，臨之而殆，則後世何得？
振主：喜怒無度，嚴誅無赦，臣下振恐，不知所錯，則人反其故。不，則法數日衰而國失固。
亡主：不通人情以質疑，故臣下無信。盡自治其事則事多，多則昏，昏則緩急俱植。不則餘力自失，見所不善而罰。故一人之治亂在其心，一國之存亡在其主。天下得失，道一人出。主好本則民好墾草萊，主好貨則人賈市，主好宮室則工匠巧，主好文采則女工靡。夫楚王好小腰而美人省食，吳王好劍而國士輕死。死與不食者，天下之所共惡也，然而為之者何也？從主之所欲也。而況愉樂音聲之化乎？夫男不田，女不緇，工技力於無用，而欲土地之毛，倉庫滿實，不可得也。土地不毛則人不足，人不足則逆氣生，逆氣生則令不行。然強敵發而起，雖善者不能存。何以效其然也？曰：昔者紂是也。誅賢忠，近讒賊之士而貴婦人，好殺而不勇，好富而忘貧。馳獵無窮，鼓樂無厭，瑤台玉圃不足處，馳車千駟不足乘，材女樂三千人，鍾石絲竹之音不絕。百姓罷乏，君子無死，卒莫有人，人有反心，遇周武王，遂為周氏之禽。此營於物而失其情者也，愉於淫樂而忘後患者也。故設用無度國家踣，舉事不時，必受其菑。夫倉庫非虛空也，商宦非虛壞也，法令非虛亂也，國家非虛亡也。彼時有春秋，歲有賑凶，政有急緩。政有急緩故物有輕重，歲有賑凶故民不羨不足，時有春秋故穀有貴賤。而上不調淫，故遊商得以什佰其本也。百姓之不田，貧富之不訾，皆用此作。城郭不守，兵士不用，皆道此始。夫亡國踣家者，非無壤土也，其所事者，非其功也。夫凶歲雷旱，非無雨露也，其燥濕非其時也。亂世煩政，非無法令也，其所誅賞者非其人也。暴主迷君，非無心腹也，其所取舍非其術也。故明主有六務四禁。六務者何也？一曰節用，二曰賢佐，三曰法度，四曰必誅，五曰天時，六曰地宜。四禁者何也？春無殺伐，無割大陵，倮大衍，伐大木，斬大山，行大火，誅大臣，收穀賦。夏無遏水達名川，塞大穀，動土功，射鳥獸。秋毋赦過、釋罪、緩刑。冬無賦爵賞祿，傷伐五藏。故春政不禁則百長不生，夏政不禁則五穀不成，秋政不禁則奸邪不勝，冬政不禁則地氣不藏。四者俱犯，則陰陽不和，風雨不時，大水漂州流邑，大風飄屋折樹，暴火焚地焦草；天冬雷，地冬霆，草木夏落而秋榮；蟄蟲不藏，宜死者生，宜蟄者鳴；苴多螣蟆，山多蟲蚊；六畜不蕃，民多夭死；國貧法亂，逆氣下生。故曰：台榭相望者，亡國之廡也；馳車充國者，追寇之馬也，羽劍珠飾者，斬生之斧也；文采纂組者，燔功之窯也。明王知其然，故遠而不近也。能去此取彼，則人主道備矣。夫法者所以興功懼暴也，律者所以定分止爭也，令者所以令人知事也。法律政令者，吏民規矩繩墨也。夫矩不正，不可以求方；繩不信，不可以求直。法令者，君臣之所共立也；權勢者，人主之所獨守也。故人主失守則危，臣吏失守則亂。罪決於吏則治，權斷於主則威，民信其法則親。是故明王審法慎權，下上有分。夫凡私之所起，必生於主。夫上好本則端正之士在前；上好利則毀譽之士在側；上多喜善賞，不隨其功，則士不為用；數出重法，而不克其罪，則好不為止。明王知其然，故見必然之政，立必勝之罰。故民知所必就，而知所必去，推則往，召則來，如墜重於高，如瀆水於地。故法不煩而吏不勞，民無犯禁，故有、百姓無怨於上矣。
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