他們登上船，周圍有長江水師的戰船保衛，船隊南下自貢府。
蘇河看著沱江兩岸，一片綠油油的景色，看著讓人心中充滿了歡喜。
他老家陝西寶雞蘇家村，幹裂土黃的大地，看著才讓人絕望。
一陣微風吹過，稻田像波浪一般起伏。
水稻的長勢非常好，蘇河遠遠望去，水稻已經開始抽穗。
四川這裏是兩季稻，農民大部分時間都在田裏忙碌。
這也是蘇河不敢在四川，抽調更多兵力的原因。
蘇河這次去自貢府，主要是查看鹽井的情況。
吳誠就任自貢知府時，蘇河就派遣他秘書薑之魚去自貢，接管所有鹽井。
製造出來的食鹽，運到四川各處和漢中郡。
現在成立鹽業公司，負責製鹽和販鹽。
這已經步入正軌，鹽稅和利益分配要弄明白。
蘇河乘坐的船隊停靠在富順縣。
自貢知府吳誠和秘書薑之魚，都在這裏等待。
蘇河走下船，這裏是新建立的碼頭，以貨運為主。
一輛騾車從遠方駛來，上麵裝著滿滿的麻袋。
運輸工人扛著麻袋，把這些麻袋搬到運輸船上。
從麻袋縫隙中，偶爾掉落的白色顆粒，就能看出麻袋中裝的全是食鹽。
吳誠快速走過來迎接。
“歡迎蘇統領來到自貢府，我們自貢府全府完成分田地工作。”
吳誠搶著報功，努力表現自己。
蘇河誇讚道:“吳知府做的很不錯，自貢府是四川所有府縣，前三完成分田地工作的府縣。”
薑之魚走過來，苦澀的說道:“吳知府動作太快，也影響我們鹽業公司的運作。”
蘇河好奇的問道:“這是怎麽回事？”
吳誠邀請蘇河登上驢車，他在車中講述原因。
大明自流井加工食鹽，主要是靠大鍋熬煮。
這些工作，都是由鹽戶負責，他們屬於賤籍。
每戶都有定額，必須要完成，完不成就受到懲罰。
熬煮食鹽，需要用大量柴火，鐵鍋因為食鹽腐蝕，已經變成快速消耗品。
這些都需要鹽戶自己購買。
煮鹽每次給的錢都不多，他們日子過得很苦。
吳誠到來之後，組建官府，打擊士紳為百姓申冤。
宣布廢除所有賤籍，所有人都能分田地。
這些鹽戶都歡天喜地，慶祝自己獲得自由。
他們都去自流井周邊的村子，分地一塊田地，安心種田。
薑之魚無奈道:“我帶人接管自流井等鹽井，成了食鹽工廠。
用水泥加固鹽井周圍，建造食鹽晾曬池。
這些做好，卻發現鹽戶全部都安心種地。
我帶人上門勸說，提前支付工資，這才招募一批人。
我又從自貢府刑局調來一批輕刑勞改犯，補上工人的缺口。”
蘇河也了解大明賤籍的苦難，樂戶和匠戶就是典型代表。
這些賤籍的人，過的普遍比普通百姓還要慘。
驢車來到鹽業公司的大門前。
這裏有很多騾車和馬車，他們等待運輸食鹽。
蘇河下車走進鹽業公司，他看到自流井周邊，有很多用水泥修建的池子。
好幾個高低不同的池子連在一起，組成一個大池子。
池子之間具有高度差，能讓不同濃度的鹽鹵，匯聚到一起。
蘇河看著這些曬鹽池。
最高的池子，裏麵是剛從自流井汲取出來，較為清澈的鹽鹵。
鹽鹵經過幾天的晾曬，水分大部分蒸發，變成更高濃度的鹽鹵。
工人抽掉池子之間的擋板，高濃度鹽鹵，流向較低的池子。
擋板在重新插上，工人拎著木桶，給最上層池子中倒入剛從鹽井汲取上來的鹽鹵。
最低的池子，已經十分粘稠，經過幾天晾曬，食鹽就會析出來。
蘇河看到有的曬鹽池，池水已經幹涸，裏麵全是白色的食鹽。
工人用木鏟，鏟起食鹽，把它們裝入麻袋中，這就是可以直接販賣的食鹽。
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