程鳳台半低著頭，眼光不斷四下尋找曹部的兵，等他在火把光影裏找到第四個，他的呼吸忽然窒住了。曹部士兵並未動手鑿牆或是黏貼炸藥，他們一個個或是假意解手，或是假裝受傷，各自蹲守在一個角落。那幾個角落——沒人比程鳳台知道那幾個角落的厲害，他曾親手用紅鉛筆圈出來指給曹貴修，曹貴修當時說：這麽多鋼筋，這一點炸藥就夠用了？又說：哥廷根大學的手筆，當代科學了不起啊！
程鳳台徹底明白過來，那幾名曹部士兵不是要找機會鑿牆埋炸藥，動靜太大，風險太大，留仙洞這麽長，點燃引信他們也未必能跑脫，索性把炸藥捆在自己身上當死士呢！程鳳台想到這裏，渾身都被冷汗打濕了！腦子裏天旋地轉，而眼前的一切無比清明！他快速走出兩步，想到前麵的斷點看看是不是真有士兵蹲守，以驗證自己的猜測，又怕露出行跡，壞了大事。怎麽辦，跑還是不跑呢？如果跑，什麽時候跑？這樣狂奔而去，九條拔槍一梭子，不被塌方壓死，也要被子彈打死了！
又路過一個斷點，果然一名曹部士兵站立在那裏抽煙。一隊隊日軍慌張路過，曹部士兵很不顯眼，他注意到程鳳台的凝視，便仰頭一笑，黑臉上一口白牙。恰在此時，留仙洞出口也傳來炮響，前頭有埋伏！是古大犁動手了！
九條終於發出高聲，叫喊一句日本話，往前頭衝刺而去。程鳳台眼睜睜看著那名士兵用煙蒂點著了引信，士兵的動作在他眼裏是一個慢鏡頭，他拔腿就朝九條的反方向跑，前麵的斷點依次炸開，留仙洞終於要塌了！
在那短短的幾分鍾裏，程鳳台沒命的朝前跑，周圍槍林彈雨，修羅血獄，都是烏有了，沒有可怕的，他隻怕不能活著回北平。
商細蕊這幾天過得充實，新戲排得很好，私下看過的行家都讚不絕口的，隻待上演了技驚四座了！商細蕊因為背了個壞名聲，好人輕易不與他玩，怕被帶累了；肯與他玩的貨，他又看不上眼，整天深居簡出，不大見人了。耳朵好的時候，抓緊排排新戲，耳朵不好，就在梅樹底下坐著發呆。小來要是問他：“蕊哥兒，大毒日頭的，一坐坐一天了。幹什麽呢？”商細蕊就說：“不幹什麽，我無聊。”又道：“藥呢？拿來我喝一碗。”這一點倒很聽話很自覺，的確一直記在心裏。
小來端過藥給他，一隻蜜蜂繞著眼前飛，商細蕊看著蜜蜂打旋兒，看迷了眼，手裏的碗盞緩緩傾斜，藥汁都漏光了。小來驚叫道：“蕊哥兒！”商細蕊一嚇，手裏一鬆，碗在地上跌碎了。小來反倒笑道：“好！打碎了藥碗，該是病要好了！”
商細蕊笑笑，還在那犯迷糊。
水雲樓裏，周香芸與楊寶梨出師，從此以後，正式的是周老板與楊老板。兩人一同入的門，一同出的師，好日子趕在一起辦，商細蕊拿出自己專用的黎巧鬆為他二人拉弦，熱熱鬧鬧的唱了一場大戲，晚上定在飯莊裏擺酒宴。自從程鳳台走後，商細蕊沒有出來應酬過，凡事懨懨的。這天為了捧孩子，特為穿了件新褂子，選了把好扇子，理發修麵，出來亮相。眾人久不見商細蕊，隻當他是聾得厲害，抱拳拱手問過好，避著他耳聾，怕尷尬，沒人上前同他聊天，倒是饒了清淨。隻有周香芸敬酒玩了之後挨挨蹭蹭到跟前，問商細蕊：“班主，我今天的《秋江》，還成麽？”
《秋江》最吃身段，不用聽就能品出好賴，周香芸故有此一問，他也是特地選的這一折。商細蕊搛一筷子菜擱嘴裏，眼風橫瞅著周香芸，沒大好氣的，充滿挑剔的，看得孩子心中惴惴，躲開商細蕊的目光低下頭，覺得自己多事了。商細蕊心裏確實不大是滋味，他惜才愛才不錯，提拔後輩不遺餘力也是真，可是眼看著後生小子當真青出於藍，要說完全不吃味，那是活聖人。商細蕊不做聖人，他別開目光盯著酒杯子，說：“還行吧！雖比寧九郎次一點，放在如今的梨園，差不離夠用了！”
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