回程路上，商細蕊挺高興：“老頭牙都沒了，還想著吃脆的，咬得動嗎？”
程鳳台自顧說：“進了城先抓藥，明早我來給你熬。”
進城果然先去同仁堂，次日一早八點多，程鳳台真來了。他袖子卷過胳膊肘，在那給小來示範過程，哪個先煎，哪個後下，掐著懷表精確到秒，完了把表遞給小來：“放你這。泡藥半小時，後下五分鍾，時候不能錯。”小來不肯收這樣貴重的東西，但是又不說給她的，是給商細蕊熬藥用的，隻得接下。商細蕊倚著廊柱看他好比在做化學實驗，一抬下巴，說：“挺在行啊！”程鳳台傾著罐子倒藥，笑道：“二奶奶吃藥，也是我教丫頭熬，我啊，伺候人的命！”商細蕊臉上不笑，黑眼珠定定地瞧著他半晌，說：“改天耳朵全聾了，失了生計，隻剩下混吃等死，大概就能跟你走了。”
程鳳台手裏一頓，藥汁順著罐子往下淌，弄髒了他的鞋，他頭也不抬：“哦，聾了殘了才跟我走，我是哪兒配不上你？得不著個全人？我還偏不要了！”倒出的一碗藥，嗅著味道就苦透苦透，程鳳台端在石桌上晾著，隨後放下袖子戴上涼帽墨鏡，登時從伺候湯藥的小廝回到翩翩公子的模樣，他手指一挑商細蕊的下巴頦：“好好治你的耳朵！二爺還等著聽你的戲呢！”
商細蕊說：“你這一走，新戲怕是趕不上了。”
程鳳台係著袖子扣不言語，商細蕊說：“後天晚上，你來，我單給你唱一出。”
程鳳台點頭：“好，我來。”
☆、126
一二六
程家既然要離京，忙起來的事情不隻一點點，家當零碎紛紛送人，還有許多仆傭的去留要斟酌。二奶奶在察察兒走後，傷心得大病一場，剛有點起色。到了夜裏，日頭落下去，花園裏有點涼風，程鳳台叫把花園裏的燈都打開，攙著二奶奶，帶著孩子們遊園納涼。眼前景色看一眼少一眼，曹司令那邊還不知是個怎樣的結局。離開曹司令的庇護，程鳳台隻有往英美二國身上靠，就算以後回國，也不會落腳北平。這一家人在燈火輝映下吃水果汽水冰淇淋，放流行的唱片，但是掩不住愁雲慘淡的氣氛，夫妻倆有著共同的憂思，察察兒這一走，傷痛之外另有一層禁忌，程鳳台不許人再提起這個妹妹。孩子們雖然和察察兒不甚親厚，家裏忽然沒了個人，還不許提，心裏壓力也是很大，悶悶的不愛出聲了。
程鳳台見大家都淡淡的，有心想要逗樂子，一口氣吸幹汽水，伸手請美音跳一支狐步舞。兄妹倆身高懸殊，程鳳台不時將美音抱起來騰空轉圈，美音快樂地尖叫，大家也都笑了，唯有四姨太太仍是魂不守舍，眼圈浮腫，像是暗地哭過，一雙眼睛幽幽怨怨地從燈叢裏望過來，落在女兒身上。等玩夠了散了，程鳳台特意晚些回房，找借口留在花園裏抽煙，音樂和著蟲鳴，一遠一近，分外的寂寥。
四姨太太捏緊手帕子走到他身後，怯怯喚一聲：“二爺。”
四姨太太進門那會兒，程鳳台還小呢，與父親的妾房說不來話，結婚以後，為了避嫌，更不說話。兩人雖是生活了十多年的親人，一年到頭交談不過七八句。四姨太太與程鳳台說話，是要特別鼓起勇氣的，何況今天要說的是這樣了不得的事情。
四姨太太還未詳談，眼淚先往下掉，程鳳台警覺地摘下煙蒂四處張望，怕被丫頭老媽子瞧見了告訴二奶奶，那可無事生非了，夜半更深的四姨太太對著他抹眼淚，讓人怎麽想呢？四姨太太隻哭，不言聲，她不是來和程鳳台商量去路的，倒賽過是殺了人來自首的。程鳳台等了半天沒聲兒，一看鍾表，到了和商細蕊約定的時候，他忍不住了，用上海話說：“爸爸故去多年，姨娘一個人把美音養這麽大，夠對得起他了！”
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