自己和他們吃的不是同一道菜。
程鳳台照例在飯前要抽一支煙，今天特別有點借煙靜心的用意。他瞅一眼狼吞虎咽的孩子們，又瞅一眼商細蕊的臉色，哂笑說：“行，我這改了富連成了。”
商細蕊滿口嚼著大肉，眼珠子斜瞪：“你有什麽意見？”
程鳳台搖搖頭：“意見——倒沒有。”他吸一口香煙，就有個小戲子在那嘬一口粉條，每回都踩著程鳳台的節奏給他配音，把程鳳台逗得咳嗽了，掐滅煙頭說：“就是……就是你得讓他們斯文點，好好吃飯！不像話！”
商細蕊像是想起什麽來了，仰頭把飯菜撥到嘴裏吃光，往孩子們跟前尋睃去了。程鳳台能看得出他這是個找茬的姿態，但是孩子們沒有看出來，仍然吃的忘我。商細蕊首先走到小玉林麵前，腳尖從碗底輕輕往上一挑，小玉林沒有防備，盆子就帶著吃食碎了一地。商細蕊趁著小戲子們沒有反應過來，很快將他們的飯碗逐一挑開，有的孩子緊緊捏牢了，有的孩子在驚訝之餘，手更鬆了，飯碗便應聲砸在了腳邊。鳳乙對食物相當在意，眼見飯碗遍地開花，她倒心疼得搶先大哭起來，奶娘不敢再湊熱鬧，抱她上樓去了。
程鳳台與察察兒互相一望，猜不透商細蕊是哪種用意。隻見他從楊寶梨脖子上抽出圍脖，把自己鞋麵濺到的痕漬拍了拍，輕描淡寫地說：“手上沒功夫，捧不住飯碗。捧不住飯碗就得挨餓，擱哪兒都是這個道理。”
小戲子們還有些目瞪口呆的，小玉林回過神，臉上露出一種慚愧的態度。程鳳台明白了，他這是在教訓小玉林上台“掉家夥”呢！商細蕊把圍脖甩在楊寶梨肩頭，說：“捧緊了飯碗的接著吃，吃飽了算。明天老時候過來，一個不許少！”自己背著手，哼著小曲也上樓了。得到吃飯資格的孩子們畢竟不好意思當著同伴的麵盡情大嚼，草草把碗裏的剩飯吃了，向程鳳台鞠躬告辭。他們走了，趙媽一邊打掃，一邊在心裏嘟囔著造孽，吃頓飯都不讓消停。她今天看了一整天商細蕊折磨小戲子的手段，對於梨園行的殘酷有了認識，知人知麵不知心，看著挺隨和的商老板，竟然這麽狠毒！
飯桌上，察察兒與程鳳台沉默了一會兒，繼續吃飯。程鳳台感覺剛才這出的風格不像是商細蕊發明的，商細蕊隻會操起大棒子，把人打到求饒，他想不出這麽委婉的說辭。或許這是他哪個師父曾經給過他的教訓，他隨著戲也教給徒弟了。察察兒沒啥胃口，撥弄著米飯，向哥哥說：“一個小小的戲班子，還分尊卑嗎，當師父的竟然可以打徒弟！”
程鳳台笑了：“這有什麽稀奇！他們一個戲班子，頭路角兒，二路角兒，搭班的，跑龍套的，一個人一個地位，分的那叫細致。就連樂器班裏，司鼓的師傅就比彈三弦的地位高，我也沒明白為什麽。”
察察兒對此非常不以為然，簡直要冷笑了。
第二天因為太陽好，比較暖和一些，小戲子們免除了冰地踩蹺的痛苦，但是挨打還是一樣的挨。鳳乙看見別人挨打，頗有殺雞儆猴的作用，連著兩天一嗓子都沒敢哭，奶娘也就特別喜歡抱著她看戲子挨打解悶。程鳳台和察察兒兄妹兩個倚門站著喝咖啡，接著昨晚飯桌上的話題聊了幾句，沒聊好，察察兒繃著小臉走了。商細蕊聞到是非的氣味，湊上來打聽：“你妹子怎麽了？不高興了？”
程鳳台兩隻眼睛望向遠處：“啊，拌嘴了。”
商細蕊問：“怎麽臨走還瞪了我一眼呢？我招她惹她了！”
程鳳台隻得告訴他：“小孩閑書看多了，跟我說什麽世界大同，人人平等！說她一隻胸針抵上同學家一年的開銷，吃的用的全是同學們沒見過的，她感到很慚愧！你二爺當年手裏捧著腦袋去關外走貨，不就是為了讓她們當個千金萬金的小姐嗎！她竟然慚愧！那我不白忙活了嗎！你說她有良心沒有？”
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