燈光下麵商細蕊細看一眼小周子的手，骨架子修長柔軟，但是手指上都是繭，而且已經有些變粗的勢態了。哪個戲班的小旦不是十指不沾陽春水地被嬌養著。四喜兒這樣苛待他，不像是看不順眼，倒像是存心要毀了他的前程似的。可是四喜兒愛財如命，毀了自個兒戲班的一棵好苗子，於他有何好處呢？
商細蕊趁空便問道：“你師父為什麽對你這樣壞啊？你哪兒得罪他了？”
這也是小周子想破頭的問題：“不知道，我什麽都沒有做。”
程鳳台插話道：“周小相公的師父四喜兒，是不是那個五十來歲還抹著粉，桂花油梳頭，調調兒又像老鴇又像太監的老戲子？”
程鳳台這番描述實在是躍然紙上，小來都忍不住笑了出來。
商細蕊笑問：“二爺認識他？”
“剛開始沒反應過來，後來想想，在麻將桌上見過這號人。老得渾身起褶子，還往人膝蓋頭上坐，真他媽雞皮疙瘩掉一地。”程鳳台提起來就滿臉厭色，不用說，他就是那個被老戲子坐了膝蓋頭的可憐人：“如果是他，我就知道周小相公為什麽受罪了。”
滿屋的人都在等他公布真相，程鳳台緩了一緩，慢慢說了兩個字：“嫉妒。”▲思▲兔▲在▲線▲閱▲讀▲
所有人都恍然大悟所有所思了。結合四喜兒的為人，這個解釋的確很通。雲喜班培養出來的角兒，好雖然是好，卻好的毫無特色。小周子滿身的靈氣噴薄而出，如果日後走紅，那風頭或許是要蓋過當年的四喜兒了。這麽個妙人天天在四喜兒眼前晃，叫四喜兒怎麽氣得過。四喜兒白糟蹋了自己大半輩子，沒能落個長久。現在他也要糟蹋小周子，讓他壓根兒出不來。
小周子終於意識到問題的嚴重性，艱難地吞下嘴裏的食物，哀告無助地看著商細蕊。商細蕊卻是有一個很豪邁的對策：“別害怕！四喜兒比我師傅小八歲，今年五十七了，沒幾年活頭啦！你且好好練戲，等把你師父熬死了，你就出頭了！”
程鳳台聽見這話，被香煙嗆了一下：“咳咳，商老板，沒你盼人死的。哪怕四喜兒活到七十，那也還有十幾年呢！這十幾年裏怎麽著？一個月唱兩次午戲，不還是出不來嘛？”
“不會。”商細蕊得意道：“我讓十九出麵和雲喜班說話，讓他們借小周子給我唱兩出。說不定就唱出來了呢？唱不出來過過癮也好。”商細蕊一撫小周子的肩膀：“不過我教出來的一定會紅的！”
商細蕊堅持不肯收留小周子做徒弟，卻暗裏替他鋪排了那麽多，盡了一個真師父的職責。小周子感動得幾乎又要給他跪下磕頭了。商細蕊止住他，想到一個問題：“哎！趕明兒上了台，你叫個什麽藝名呢？總不能就叫小周子。”
小周子想來想去：“我隻知道自己姓周。”
程鳳台起哄道：“那商老板給他起一個唄？借您一點兒旺氣，準紅。”
商細蕊當真給想了起來。小周子趴在桌上大眼汪汪地瞧著他等著他，仿佛得到一個名字是很了不起的事情，仿佛得了個名字他就能成角兒了。程鳳台也懷著搞笑的心期待著，商細蕊起名字的路數他是知道的，不過就是什麽什麽紅，跟窯子出來似的。
商細蕊認真道：“戲子就得起個花花草草的名字，尤其是唱旦的。就叫周香芸吧！”
程鳳台立即拿紙筆給他擬出了香芸二字，遞給商細蕊看：“是不是這麽寫？”
商細蕊道：“是！有禾有草，就它。”然後滿意地把字亮給小周子： 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)