三類本體

我們提到過本體有三類，其中兩類是自然事物，一類是不動變事物。我們因為有了後一類的本體就可以證明宇宙間存在著永恒不變的本體。世間最早存在的就是本體，如果本體是可滅的，那麽沒有什麽是不可滅的。運動和時間都無法說是或存或亡（運動和時間都是常在的）。要是時間消亡了，又何來先和後。運動和時間意義也是相同的，它是延續的，時間也可以說成是運動，或者說是運動的屬性。沒有什麽運動會存在於空間運動之外，而在空間運動中圓運動是唯獨的延續不息。

有能夠使他物動變且變化為另一事物的事物，一旦不實施自己的作用的話，那麽動變就不會產生，這就可以稱作是還未用到的潛能。即使我們也假設有永恒本體存在，就好比那些信奉通式的人們一樣，如果這些永恒本體不被允許產生動變的話，這一切都是沒有益處的。僅僅這些還不夠，就算是在通式之外再有一個本體還是不夠的，這一切如果都不發生作用，動變也不存在了。就算是可以起作用，也不僅僅是潛能，這還都不夠。世間仍舊不能有永恒的運動，潛能沒必要永恒成為實是。因此有這麽個原理存在，它的要義就是實現。本體本沒有物質，若是有永恒的物質存在的話，那麽永恒的物質就應該是這樣，它們必須是實現。

不過這裏仍有一個疑問。設想一下，既然每一個能作用的事物不是必然發生作用的話，那就應該是每一個在發生作用的事物為能作用的，這都必須先於潛能。如果這一切是對的，那就不需要有萬事萬物了，所有現存的事物也就不一定能存在了。

然而，那些主張“暗夜”創生世界的神學家，以及把“一切都混合在一起”的自然哲學家們，我們一旦同意他們的觀點，勢必會導致不可能的結論。如果沒有實現先於原因的話，那宇宙間萬事萬物的變化又從何而來？沒有了木工的手藝，木頭又怎麽能自動，隻有當種子作用於土地時，土地才能發生動變，隻有精子作用於經血，經血才能動變，而後才可能產生植物和動物。

像是留基伯和柏拉圖這樣的人，他們之所以要假設永恒實現的理由就是如此，在他們看來宇宙常動。可是這運動是什麽，從何而來，還有萬事萬物之間的運動原因又是什麽，這些他們都沒有解釋過。現在事物不是處在胡亂運動的狀態，一定是有另一些事物使其發生動變。簡單地說，凡是有動變存在，要不是自然的原因，要不就是有使其動變的事物存在。（這其中哪一類是基本運動，這有著巨大的差異。）即便是將柏拉圖所假定的那些動變的淵源和我們所說的自動能動的自然事物等同，或許也不是他的本意。從他的論述來看，靈魂的生成和感知宇宙是同時的，即便它產生在後。前文我們假設過，潛能先於實現，某種層麵上這種說法是對的，那換一個角度它就不對了。阿納克薩哥拉領會到了實現先於潛能（他的理性因此得以實現），此後恩培多克勒也在他的“愛憎”討論當中體會了，而留基伯等等主張宇宙有不息運動大概含義是有別於此的。

“混沌”和“暗夜”絕不是無盡的存在，它們之所以在宇宙間出現，是由於變化循環的支配和其他規律的影響，所以說實現必須先於潛能。因此永恒循環是存在的，眾多事物的活動都是常循著一種方式來進行的。再假定，生滅成壞是存在的，那麽就應當有不同的事物以不同的方式來運動。這運動的產生或因為自己或因為他物，還可能是由於第三個活動原理，最後推到最原始的動因。不過現在還是要回到第一動因，如果沒有了第一動因，第二和第三動因就必須重新去尋找獲得活動原理的事物。因此這第一的稱號是必須的。永恒常規運動的原因就是這原因，此外事物則是變異的原因。兩者合在一起，那就是宇宙常在和變異的總原因了，與此同時這也是運動實際表現出來的性格。因此，何苦去尋找其他的原理呢？