本性的含義

本性（自然）的含義有：（一）如果把“ψKσιI”這字的“K”的發音讀長，就應該是生物的創造。（二）一個生物的內在部分，其生長的來源就在於此，生長進行的源頭也在此。（三）每一個自然事物，都是因為本性而來源於自然，然後開始最初活動。生長就是某些事物和某些事物相接觸，或者有機結合在一起（或者是有機吸附，像胚胎），因此來獲得增益的過程。有機結合與接觸是不一樣的。有機結合是事物的各個部分不僅接觸，還要在數量上和延展上一起生長（性質不需要一樣）；至於接觸，就是兩個事物碰在一起而已。（四）本性的含義還指那些所有自然物的組成都要依賴的原始材料，這些材料都是還沒有成形的，不能依靠自己的潛能來進行變動，比如青銅是創造雕像的本性，同時也是青銅器的本性，木器的本性是木，其他的以此類推。這些物料在被做成產品之後，依然保存著它們的原始物質。因此，人們也把那些構成萬物的自然元素稱為本性，有的人認為火是這種本性，有的人認為是地，有的人認為是氣，有的人認為是水，還有的人認為是其他類似的事物，不過有的人認為是其中幾種，有的人認為就是這四種。（五）“本性”的含義是自然事物的本質，有的人認為萬物的最初的組合就是本性，就像恩培多克勒所說：

“現存的事物沒有所說的本性，

就是四種元素時聚時散，

本性就是人們給這些混合物取的名字。”

因此來源於自然的事物，要麽是現在就已經存在的，要麽是即將出現的，除了已經知道它們的通式還有形狀之外，我們就說它們還欠缺本性。隻有事物具備了這兩者，才可以說是有了本性，比如動物和它的各部分，這樣看來，那些原始物質隻是本性的一部分，本性還需要怎是或通式，這是創造事物過程的最終目的。那些原始物質也可以有兩種含義，一種是指與個別事物有關係的原始物質，一種是指一般的原始物質。比如就像青銅器，青銅就是原始物質，但是廣義而言，也許應該說水才是原始物質，因為所有可熔化的物質（青銅包括在內）都屬於水。（六）本性的含義在這方麵做引申，那麽每個怎是都可以被稱為本性，某一個級類的怎是中都包括每個事物的怎是（事物憑此成為事物）。

從上麵所說的來看，已經很明確，嚴格解釋本性，就是事物本來就有的怎是，而這類事物是具有變動淵源的，這也是本性的基本含義。物質被稱為本性（自然）就是因為它是變動的來源，生長過程被稱為本性，是因為它是變動發展的來源。從這個意義上講，無論是存在於事物內部，還是已經在事物中顯現出來，本性都是自然萬物變動的淵源。