墨家在春秋戰國時期有非常大的影響，與儒家並稱為“顯學”，在百家爭鳴的曆史環境中，有“非儒即墨”之說。不過，在墨子死後，墨家便迅速消亡，儒家一枝獨秀地成為中華文化第一家。

墨家的分裂是直接導致其消亡的結果。墨子死後，墨家分裂為相裏氏派、相夫氏派、鄧陵氏派三派。他們都傳習《墨子》，但分別研究不同的內容，而且都自認為是本宗，互相攻擊對方是“別墨”。這種分裂局麵，對墨家的團隊能量是極大的消耗。而且，墨家不同於別家，它是一個由墨者組成的帶有宗教色彩的集團，有嚴格的紀律，要求參與者必須能夠赴湯蹈火，視死如歸。在戰亂時期這些嚴格的要求或許會起到一定的效果，但在和平時期極少有人能做到。正因為如此，春秋戰國時期墨家能夠占有一席之地，但到了相對穩定的漢朝，它便迅速消亡。