通儒院是我國早期設想的研究生院。早在清朝末年，政府就計劃在大學裏設立培養專門人才的“通儒院”，類似現在的研究生院。對此，蔡元培在《我在教育界的經驗》中曾有提道：“清季的學製，於大學上，有一通儒院，為大學畢業生研究之所。”通儒院以“能發明新理以著成書，能製造新器以利民用為成效”為培養目標，以大學畢業生或具備相當水平的人為招收對象。通儒院為五年學製，學員可以不用去教室，隻在圖書館和寢室搞研究，也可實地考察。通儒院畢業以平時的研究著述評定，而不需專門的考試。畢業後可由政府下詔予以翰林升階，也可擔任京官、外官職務。
隻可惜通儒院這套製度還未來得及實現，清王朝便被民國所取代。不過，通儒院對以後的研究生製度影響深遠。