三省六部製指的是我國古代封建社會一套組織嚴密的中央官製。在西漢以後經過長期的發展而成，如尚書省形成於東漢，為了分割和限製尚書省的權力，在三國時期成立了中書省和門下省。隨著組織形式和權力的發展和演變，三省六部製到隋朝被正式確立。隋朝在中央設立三師、三公、五省，其中三師、三公隻是虛銜僅象征著榮譽，而五省之中隻有尚書、門下、內史三省才是真正的中樞權力機構。
唐朝建立後，三省六部製得到了進一步的完善，且三省建立不久就向二省、一省轉變，這種變化加強了皇權對相權的控製，同時對行政效率也有了很大的提高。此後，從唐到宋三省六部製就成為中央最高的政府機構，一直沿襲到清末，為各朝各代統治者加強中央集權提供了有力的保障。