內容概要
《吳子》也是我國古代的一部著名軍事著作，是《武經七書》之一。具體成書年代不詳，相傳是戰國初期由吳起所著，到戰國末年開始流傳開來。
《漢書·藝文誌》稱“吳起四十八篇”，《隋書·經籍誌》《新唐書·藝文誌》均載為一卷。今有《續古逸叢書》影宋本及明、清刊本，存圖國、料敵、治兵、論將、應變、勵士六篇，分上下兩卷。
就成書背景來說，《吳子》是在封建製度確立後，戰爭和軍事思想有了顯著發展的曆史條件下產生的。這個時候，隨著鐵兵器和弩的廣泛使用以及騎兵的出現，軍隊成分發生了改變，同時也引起了作戰方式的明顯變化。本書反映了新興地主階級的戰爭理論、軍隊建設和作戰指導方麵的觀念。
在本書中，人們不難感受這樣的觀念，即：內修文德，外治武備（《續古逸叢書》影宋本，下同）。也就是把政治和軍事緊密結合起來，所謂“文德”，就是“道、義、禮、仁”，並以此治理軍隊和民眾。認為“民安其田宅，親其有司”，“百姓皆是吾君而非鄰國，則戰已勝矣”，強調軍隊、國家要和睦。所謂“武備”，就是“安國家之道，先戒為寶”，必須“簡募良材，以備不虞”。它把戰爭區分為義兵、強兵、剛兵、暴兵、逆兵等不同性質，主張對戰爭要采取慎重的態度，反對窮兵黷武。
閱讀指南
想要了解《吳子》一書，首先需要了解其軍事思想。
首先，作者提出“政治與軍事並重，且以政治為先”的戰爭理念。比如在《吳子兵法·圖國》篇中，作者提到富國強兵必須做到“內修文德，外治武備”。
所謂“文德”，實際上就是政治教化；而所謂“武備”，實際上就是增強軍力。按照作者的說法，二者同等重要，偏廢任何一方都會造成不利後果。為了增強說服力，作者還列舉了曆史典故：承桑氏（古代部落）隻修文德，不重武備，結果遭遇滅頂之災；相反，有扈氏（夏代部落）恃強淩弱，不修文德，最終也滅亡了。
不過，“文德”和“武備”雖然同等重要，但還是要側重於“文德”，即對國家內部的政治教化。作者對此提出論述：“昔之圖國家者，必先教百姓而親萬民。”同時，作者還提出具體方法——“四和”，即“國家和睦，軍隊團結，上陣統一，戰鬥協調”。君主能夠做到這些，才能夠建立國本，並最終使國家繁榮昌盛。至於教化百姓，應推崇“四德”建設，即“道、義、禮、仁”。
此外，作者還對戰爭實質進行了分析。文曰：“凡兵之所起者有五：一曰爭名，二曰爭利，三曰積惡，四曰內亂，五曰因饑。”大意是“但凡發生戰爭，原因無非有以下五點，即‘爭名’、‘爭利’、‘報仇’、‘內亂’、‘饑荒’”。作者由此得出結論，隻要能夠避免這五點弊端，理論上就能夠規避戰爭的爆發。當然，為了避免理論與實際存在差異，必須建立一支強大的軍隊，因而根本的避戰方法還是富國強兵。
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