香港的八卦雜誌最愛登一類消息，比如說劉嘉玲給梁朝偉買回來了滋補佳品，壯陽強腎。買的什麽呢？牛鞭、鹿鞭等等。
鞭是曖昧的食物，在很多男人眼裏，似乎吃了就能立刻豪氣衝天，剛強堅硬。最初給我灌輸這個概念的是一個小老板。那時候我還沒對美食那麽挑剔，小區旁邊有個小餐館，我經常會去那裏吃早餐或消夜，通常會點個蒸餃，或者餛飩，也有時候是茶葉蛋和燉湯。
有次消夜，我去喝湯，點的是豬尾湯。小老板說，你不如試試這個，牛鞭湯。我說那個是什麽味道，好喝嗎。他說不錯，不是好不好喝的問題，而是管用。什麽用？我好奇地問。他說，他自己都喝，效果非凡，一晚上都睡不著覺，那是很神勇了。於是，在他的慫恿下，我要了一盅牛鞭湯，平生第一次喝，感覺怪怪的，是什麽味道倒給忘記了，反正不是什麽好味，但也不至於難喝難聞，嚼著牛鞭，覺得心裏怪怪的，想，我是在吃牛的那個玩意啊，這個，是對的嗎？真不能想，一想就會覺得荒誕，不可思議，最好啥都不想悶頭喝下去。那晚的效果，我自然忘記了，好像也沒做什麽，也沒什麽反應。
後來也喝過一些蠍子湯啊，鹿鞭湯啊，說實話，這些東西都是傳說中的神威，事實上效果如何，因人而異，反正我沒有感受到特別的神力，也就不大放在心上。
再後來，我研究美食，真正知道了，有些食物確實是有強腎壯陽功效的，有些食物隻是心理作用，人們以訛傳訛，或者寧願信其有，在傳說中獲得一種雄壯，聊勝於無。自此以後，我不再去接觸壯陽食物。
某天，和朋友吃飯，是牛肉火鍋，點了幾盤牛肉、手打牛丸，還有魚皮、皇帝菜，最後，上了一份牛鞭。我起初還不知道那是牛鞭。鮮紅的，被切成薄薄的小塊，放在湯汁裏一燙，很快就熟了。幾個男人都伸出筷子去夾，不約而同，心照不宣，看來牛鞭還是有號召力的。
若幹年前，當我還是一個初出茅廬的愣頭青時，有一位年長的女子曾帶我吃過潮州牛肉。我和她的相識比較戲劇化。當時還流行小靈通，我給我的老板打電話，不料撥錯了號碼，撥到她那了，在電話裏聊了幾句，我和這個叫麗的女子便算是相識了。
她會在晚上給我打電話，我也會向她請教一些問題，比如，如何獲得年輕女孩的青睞，她總是暢所欲言，像一位軍師。那種感覺是愉快的。
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