佛陀一生說法四十九年，三百餘會，每一次說法，從不以一地、一國、一時、一眾為當機對象，說到地方，總是三千大千無量華藏世界；說到眾生，就是十方法界恒河沙數無邊眾生；說到時間，則無非三大阿僧祇劫。佛教講因緣，認為天下本是一家，所有眾生皆是因緣和合、一體不二。虛空中的日月星辰不分明暗，互相輝映；大地上的山嶽丘壑不論高低，彼此連綿；宇宙間的奇珍異獸不管異同，相輔相成。因此，這個宇宙本來就是“同體與共生”的圓滿世界！
“同體”，含有平等、包容的意思。譬如人身雖有眼、耳、鼻、舌、手、足等諸根的差異，但是卻同為身體的一部分；地球雖然有各種國家、民族、地域的不同，但是卻共同仰賴地球而生存；眾生雖然有男女、老少、強弱、智愚的分別，但是卻同為眾緣和合的生命體。相狀雖然千差萬別，但是清淨的佛性是平等一如的。
“共生”，含有慈悲、融和的意思。法界一切眾生是彼此互相依附而生存的生命共同體。佛經有一則譬喻說瞎子、跛子、啞巴，藉著互相提攜幫助，終於安全地逃離火宅。一出精彩的戲劇，除了有主角的精湛演出之外，還需要配角的無漏配合。我們生存的社會，也需要士、農、工、商等各行各業貢獻每一個人的力量，才能建立祥和而共有的社會。慈悲，才能容納對方；融和，才能共生共存。
我們知道，“同體”是平等觀，“共生”是慈悲觀。佛教的特色在於平等的精神，佛陀最初創立僧伽教團，就是要打破印度四姓階級的不平等，提倡“百川入海，同一鹹味；四姓出家，同為釋氏”的平等觀。佛陀初成道時，在菩提樹下，發出金剛一般顛撲不破的宣言：“大地眾生皆有如來智慧德相”，揭櫫心佛眾生三無差別的同體平等精神，提倡“生佛平等”、“聖凡平等”、“理事平等”、“人我平等”的思想。由此可見，我們的教主其實就是“同體平等”觀的倡導者、推動者。
在國際佛光會裏，所有的會員不分國家、不分種族、不分男女、不分貧富，都是平等互尊的，因為我們的一切會員都是“同體共生”的地球人。
“共生”之所以說是慈悲觀，是因為佛教一向提倡“無緣大慈，同體大悲”，慈悲是無偏私的關愛，慈悲是無對待的包容。慈悲不是工作中的上下階級對待，也不是日常生活裏的有無計較，更不是社會上的貧富差別，慈悲是眾生與眾生之間的融和與尊重。因此，慈悲，就是尊重生命；慈悲，就是共存共榮。
慈悲，是佛教的根本思想。佛教的眾多經典都非常強調慈悲的重要性，譬如《法華經》：“願以大慈悲，廣開甘露門，轉無上法輪”，“以大慈悲力，度苦惱眾生。”《大智度論》：“慈悲，佛道之根本。”《華嚴經》：“諸佛如來，以大悲心為體故。”《明網菩薩經》：“大悲為一切諸佛菩薩功德之根本。”《大丈夫論》：“一切善法皆以慈悲心為本。”《增一阿含經》：“諸佛世尊，成大慈悲；以大悲力，弘益眾生。”慈興快樂，悲能拔苦，沒有了慈悲，所行的一切都是魔法。
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