佛陀善於觀機逗教，因此能攝受不同根性的眾生，尤其以各種譬喻說法，最能引人入勝。在《譬喻經》裏記載，有一個路人在曠野行走時，被一隻大惡象追得走投無路，他看到一口井，趕緊跳入井裏躲藏。沒想到井裏有四條毒蛇虎視眈眈地遊行過來，這位路人趕緊抓住由井口垂掛下來的樹枝，懸在半空中。沒想到這時卻跑來兩隻黑白老鼠，使勁地咬啃樹枝，眼看樹枝早晚會被啃斷，在危險萬分之際，一隻蜜蜂飛來，滴下五滴蜂蜜，正好落在路人嘴裏，路人嚐著甜甜的蜂蜜，一時忘了自己的處境。在這個譬喻裏，曠野指無明長夜，路人為一般凡夫，大惡象喻無常，四條毒蛇為地水火風四大，黑白二鼠比喻黑夜白天，五滴蜂蜜代表五欲。世間許多人不也是在五欲中，忘了人生無常和生死逼迫嗎？
“三獸渡河”則是以兔、馬、象三種動物渡河的情況，來比喻三乘斷惑修行的深淺。聲聞乘如兔子，浮水而過，不能深入；緣覺之人如馬之渡河，雖不至底而漸深；菩薩已證菩提，如象之渡河，能盡到底。
其他像“驢牛二乳”，比喻佛法與外道的分別；“人鳥明暗”，比喻人我立場不同，所見亦有差異；“蠶繭自縛”，比喻眾生因起惑造業而沉淪三界；“毒蜂刺人”，比喻害彼反成自害等等，都是運用動物的習性來善巧譬喻，勸人改過向善。而以“盲龜浮木”的故事比喻生而為人的難得，以“牛腹蓄乳”的故事比喻及時布施的可貴，以“蛇尾爭權”的故事比喻嫉妒瞋恨的禍患，以“瞎子摸象”的故事比喻以偏概全的過失等等，則是佛陀為了教育弟子，以當時流傳的動物為主角自編的寓言，因其內容生動，所以傳誦至今，仍能感心動耳，發人深省。後世的祖師大德為廣度眾生，遵奉佛陀的譬喻方式，相繼發展出許多有趣的故事來作為弘法的教材。
此外，佛陀也常述說他因地修行時，度脫動物或以動物之身行菩薩之道的事跡，像“割肉喂鷹”、“舍身飼虎”、“九色鹿救度溺人”、“鸚鵡銜水救火”等，都是教化眾生最有效的方式。
佛教的教義周遍涵容，無論傳播到哪裏，都能與當地文化水乳交融，尤其是詩偈的流傳，對於人心的提振、社會的淨化，功效卓著。其中，如“深山畢竟藏猛虎，大海終須納細流。是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭”、“麝因香重身先死，蠶因絲多命早亡。世界從來多缺陷，幻軀哪得免無常”、“一兔橫身當古路，蒼鷹才見便生擒。後來獵犬無靈性，空向枯樁舊處尋”、“孔雀雖有色嚴身，不如鴻鵠能高飛。世人雖有富貴力，不如學道功德深”等等，都是藉著大家所熟悉的動物，以寥寥數語，畫龍點睛地闡明處世之道。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>