人類很聰明，能夠完成許多動物永遠無法做到的事情，像建造高樓大廈，做衣服，發明各種交通工具、電器產品、電子網路通訊等等。但是人類的能力和成果，大都需要依靠工具或機器才能發揮，而非肉體本身即能達成，最簡單的例子，鳥類能在空中自在飛翔，人類則須靠飛機、直升機才有辦法升空。
此外，人類孕育一個世代子孫大約需要二十年至三十年，可說是所有動物中最耗時的，反觀果蠅隻需要兩周，細菌不到一小時就子孫滿堂。其實，大部分動物都各自具備人類無法相比的超凡本領。
昆蟲是地球上最早出現的“飛行家”，早在三億年以前，它們就已飛上天空了。根據《觀念生物學》書裏的說法，昆蟲早期的翅膀很短，不能飛翔，隻是用來吸收太陽能，以提高體溫和活動能力，經過長期的進化，它們的翅膀才達到可以飛行的長度。這就印證了法國動物學家拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck，1744-1829）著名的“用進廢退”學說，他說：“凡是還未達到其發展限度的動物，它的任何一個器官利用的次數越多，就會促使這個器官鞏固、發展並增大起來，而且其能力的進步與使用的時間成正比。”
依照拉馬克的理論，長頸鹿也是因較低樹枝的葉子吃光了，為了要吃到高處的葉子，便拚命伸長脖子去吃，於是愈拉愈長，這個性狀遺傳下去，長頸鹿就有了長長的脖子。
撇開拉馬克提出的“生物有一種內在的驅動力，導致生命愈變愈複雜”的“用進廢退”說，或達爾文“優勝劣汰，適者生存”的“物競天擇”說在一旁，演化至今日的動物，確實具備各式各樣超越人類想象的才能。
例如駱駝具有極強的耐旱能力。一般而言，人如果失水達體重的百分之五以上，會知覺紊亂；失水達百分之十時，會引起神精錯亂，耳朵失聽，痛覺消失；失水達百分之十二，就會嚴重中暑而死亡。反觀沙漠中的駱駝，如果沒有補充水分，八天後體重會減少一百公斤，相當於它們體重的百分之二十二。處於脫水狀態的駱駝，雖然身體衰弱，肌肉褶皺，腹部塌陷，但是仍沒有生命危險，一旦有水喝，會馬上恢複體力。而且它們還具有“豪飲”的能力，可以在二十分鍾之內喝下一百升以上的水。
鴿子具有優秀的歸巢本領，它們能以九十公裏的時速，從一千公裏的遠處飛回原來的棲居地。不隻是鴿子，許多候鳥在遷徙時都有“定向識途”的本能，有的候鳥甚至每年幾乎都在同一季節的同一月、同一日飛到同一地點。杜甫詩雲：“故國霜前白雁來。”看到白雁飛來，就知道霜期即將來到，所以河北人稱這種白雁為“霜信”。
這些候鳥在長距離遷徙時是靠什麽來辨識方位呢？根據學者的研究，發現候鳥是利用日月星辰的位置和地球的磁場，來作飛行的羅盤、定向識途的標誌。它們這種不用依靠任何儀器，能長途飛行而不迷失的本領實在令人佩服。
除了候鳥，鮭魚也是不會迷路的識途老馬。鮭魚在一定的河川產卵，兩個月後卵孵化，春天來臨時，小魚會沿著河流下溯遊入海洋，四年後，這些魚又會逆流遊回原來的那條河流產卵。有人研究說，鮭魚能記憶自己誕生的河流的氣味，憑著這股記憶，它們可以從大海旅行一千多公裏之遙回到故鄉的河川。
同樣的，青蛙雖然嗅覺不發達，但也能分辨池塘邊、地麵上的濕氣味道，出門之後，總會回到自己出生、裝著家鄉池水的池塘，絕不會回錯家！有些狗、貓、馬及馴化的動物，也擁有很好的方向感，無論多遠都能找到回家的路。與動物們相比，人類在這方麵就遜色多了，不隻會迷失人生道路，更會忘記自己的“本家”呢！
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