在一座寺院裏掛了一副對聯，對聯上寫著“須彌藏芥子，芥子納須彌”。有位讀書人看了對聯，覺得文理不通，就質問道：“須彌山那麽大，藏一粒芥子當然是沒有問題，可是小小的芥菜子裏如何能容納得了那麽大的須彌山呢？這未免太言過其實了吧！”
寺院的知客師反問道：“你是讀書人，想必聽過‘讀書破萬卷，下筆如有神’這兩句話吧！現在就請你把一本書放進肚子裏！”
“一本書怎麽能放進肚子裏呢？”
“萬卷書都能讀進去，為什麽一本書放不進去呢？”
書生聞言大悟，原來空間的大小是可以相容的。
“一花一世界，一葉一如來”，這是說明華嚴宗的“一真法界”，是個“一即一切，一切即一”的圓融無礙法界。
在一般人的認知裏，一切源於一，一並不代表一切，因為“一”隻有一個，“一切”代表很多個。但是，在佛教裏，卻認為一即是多，多即是一；一個不算少，萬億也不算多。例如一朵花、一粒微塵、一顆沙石、一個世界、一個宇宙虛空，都稱為“一”，孰大孰小？孰多孰少？一般人總以為一朵花、一粒沙石、一個微塵很小，一個虛空才是大。其實不是。我們說一朵花，從種籽種在土壤到萌芽成長，需要雨水的灌溉、肥料的培育、陽光的照耀，還要有風來傳播花粉，要有空氣來沃養成長等。可以說，這一朵花是集合了全宇宙萬有的力量，才成為這一朵花；一朵花即等於一個虛空，跟虛空一樣大，所以佛教講“微塵不算小，虛空也不算大”；甚至有“須彌納芥子，芥子藏須彌”之說。
其次，佛教講“萬法歸一”，萬法泛指宇宙之間的森羅萬象。萬法既歸於一，那麽，“一”又歸於何處呢？一歸萬法。“一”是體，“萬法”是相，“一”與“萬法”就是本體與現象的互存互證。所以，一就是多，“一”與“多”不是兩個分別的概念，而是同源同流的回環。一個宇宙有三千世界十億國土，十億國土三千世界也隻是一個宇宙，所以說“一多不異”、“一多不二”。
佛教除了主張“一即一切，一切即一”之外，也講到“刹那不算短，劫波不算長”。刹那是佛教計算時間最短的單位，以現在的時間計算，大約等於七十五分之一秒，所謂“少壯一彈指，六十三刹那”，在零點零幾秒這麽短的一刹那，為什麽說不短呢？主要是因為在一刹那之間，我們也有可能證悟永恒。所謂永恒無邊，是沒有時空分別間隔的。
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