一個人，在家庭裏，必須和父母、親人共住；到學校求學，必須和同學共住；在社會上做事，有時也必須和同事共住；就是組織家庭，也要和公婆、配偶、兒女共住；如果是當兵、出家，那更不用說，必須和來自不同家庭背景、個性差異極大的眾人共住。因此，如何與人共住，便成為一個很重要的問題。
佛教自佛陀創教以來，即以六和敬：“身和同住、口和無爭、意和同悅、戒和同修、見和同解、利和同均”，作為大眾共住的基本規範。佛教傳到中國，祖師以叢林清規規範僧眾行、住、坐、臥的生活準則。例如東晉道安大師首次製定僧尼規範佛法憲章、唐代懷海禪師製定百丈清規，其他還有備用清規、日用清規、禪苑清規等，都是叢林規製之共住規則的記載。
人類是群居的社會，人不能離群而居，縱使獨居也是短暫的時間。所以，共住必須講究共住的基本原則。以下有四點，提供現代人參考：
第一，不可以要求特權
不管是一個家庭、一個社團，還是一個國家，大家都要維護這個團體的倫理次序，不能有人要求特權。假如在一個團體當中，有人要求特權破了前例，則整個團體的次序都會擾亂，因為你也要特權、他也要特權，那麽還有什麽法治可言呢？所以在法律之前，人人平等，才是一個民主的社會。
第二，不可以害群擾眾
在團體裏，我們不可以做害群之馬，不可以讓團體因我而受害；不可以讓團體因我而蒙羞。過去在台灣，曾經有不法商人殺食老虎，還有人到海外去屠宰海狗，致使全世界的人要杯葛台灣，不購買台灣生產的物品，以經濟來製裁台灣。所以我們不可以害群擾眾，破壞團體的形象。
第三，不可以講情壞法
有不少人為了自己的利益，走後門關說；或是以人情攻勢，不顧法律，隻圖個人的利益，這都是破壞共住原則的人。
第四，不可以離眾脫逃
當團體的眾人為公事而忙碌的時候，我們不可以在大眾當中渾水摸魚，推三阻四，虛應故事；或是因一句不中聽的話，棄眾而去；因為一件事情不如意，拋棄團體而走。像這種人都不夠資格在團體裏和人共住、共有、共享。