在私人的檔案櫃裏，我有一個卷宗夾，上麵寫著“我所做過的蠢事”。我把所有做過的蠢事都做了書麵記錄，放在卷宗夾裏。有時，我用口述讓秘書打字記錄。可是有時，這些問題太有個性，或者太愚蠢，我不好意思口述，就自己動手寫下來。
現在，我能記得15年來放在卷宗夾裏的事情，如果我能夠一直保持絕對忠誠，關於這些蠢事的的紀錄恐怕會讓檔案櫃爆裂。我可以很坦誠地重複索羅門王1300年前說過的話：“我曾做過傻事，並且做過很多的傻事。”
當我拿出那些“蠢事”的檔案時，重新讀一遍那些自我批評，就能幫我解決難題，這個難題就是：如何控製自己。
以前我碰到麻煩時，常常怪別人，隨著年齡的增長，我越發覺得幾乎所有的不幸都應該怪自己。很多人在是上了年紀之後才會發現這一點。拿破侖在被放逐的時候說：“除了我之外，沒有人應該為我的失敗負責。我是我自己最大的敵人，這是我不幸命運的起因。”
我告訴你一件事情，他是我認識的一個人，每次在自我評價和自我控製的時候，他就稱得上是一位藝術家。他叫霍華，1944年7月31日，他在紐約大使酒店突然逝世，這個消息震動整個華爾街，因為他是美國財務界的領袖，是美國商業銀行和信托投資公司的董事長，同時也是好幾個公司的董事。他沒受過什麽正式教育，隻是在鄉下的小商店裏當過店員，後來成為美國鋼鐵公司的貸款部經理，漸漸地，位置越來越高，權力也越來越大。
我請霍華解釋成功的原因時，他說：“多年來，我一直在記事本上記下當天所有的約會，而周日晚上，我家人從來不為我安排什麽節目，因為他們都知道，周日晚上我要花一點時間來反省自己，重新回顧和檢討這一周來的工作。吃過晚飯後，我一個人坐在房裏，打開我那本記事本，回想從周一早上以來所有的會談。我問自己‘那次，我犯了什麽樣的錯誤？’‘哦怎樣才能改進做事情的方法？’‘從那個經驗裏，我能學到些什麽？’有時這種每周一次的檢討讓我很不快樂，為自己所犯的過錯吃驚。當然，隨著時間的推移，發生類似錯誤的機會就越來越少。這種自我分析的方法延續了一年又一年，這是對我最有益的一件事。”
或許，霍華的做法是從富蘭克林那裏學來的，隻是富蘭克林不會等到周日的晚上。他每天晚上都會回想當天的事情。他發現自己有13個嚴重的錯誤，浪費時間，為小事煩惱，和別人衝突，這隻是其中的三項。聰明的老富蘭克林發現，如果他不能減少這一類的錯誤，就不可能有什麽大的成就。所以他每一周都會選出一項缺點來搏鬥，然後把每一天的輸贏做成紀錄；下周，他另外挑出一個壞習慣，準備做另一場戰鬥。兩年多來，富蘭克林每周都會有一次改掉壞習慣的戰鬥。
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