我們通常講到“咬”字，譬如咬蘋果，咬菜根，都是實體的東西。但是“咬空”，虛空怎麽咬呢？
佛陀時代，有一個優波先那比丘尼，在山洞裏參禪修道，不小心被毒蛇咬了一口。當時被毒蛇咬，很容易毒發身亡。但是優波先那卻神色自若地對身旁的人說：“拜托！去替我把舍利弗尊者請來，我被毒蛇咬了，快要死了，我有話跟他交代。”
旁邊的人一聽就趕緊把舍利弗請來。舍利弗看著優波先那，十分疑惑：“你現在如此安詳，神色自若，哪裏像被毒蛇咬了，要毒發身亡呢？”
優波先那說：“舍利弗尊者，我現在修行，已經體悟到生命流於大化之中，跟虛空同在的境界。毒蛇可以把我的色身咬壞，咬得腐爛，但它怎麽能咬空呢？我的色身就要和世間告別了，請你替我轉告佛陀，還有同門師兄弟，優波先那向大家告辭了。”
舍利弗也是證得阿羅漢果的聖者，對於生死早已自如，沒有畏懼，沒有顛倒妄想。舍利弗點點頭，答道：“你放心，我會處理的。”於是優波先那便含笑入涅槃了。
每個人都是喜生惡死的，麵臨死亡，恐懼不安。難道畏懼死亡，就能免於死亡嗎？
優波先那告訴我們不必害怕死亡，而是要善加處理：在有生之年，好好愛惜生命，以有用之軀立德、立功、立言，創作出無限的事業，留下曆史、留下信仰、留下慈悲，活出生命的意義與價值。
學佛，就是要學習不畏懼死亡。學習優波先那無懼生死，不貪色身，自在入涅槃，那樣不是很美好嗎？