釋迦牟尼佛的大弟子舍利弗，是僧團的長老比丘，地位非常崇高，佛陀在處理僧團事務時，都會征詢他的意見，也常常派他代表佛陀向信徒說法。有一次，來了一群遠方的新學比丘，在精舍安單休息。
深夜時，佛陀走到屋外經行散步，看到舍利弗坐在樹下。佛陀上前問說：“舍利弗，夜深了，怎麽不回寮休息呢？”舍利弗回答：“佛陀，今天人多，床鋪都睡滿了，沒有多餘的床位，我就在樹下坐一坐，一夜很快就過去了。”佛陀對於舍利弗淡然無爭的性格，感動又欣慰，但是對新學比丘爭搶床位，不知禮讓長老的態度，覺得需要教育。
第二天清晨，佛陀集合大眾開示：“眼中要有長老前輩，心裏要存恭敬尊重，不可隻想到要占有好的床位，完全不顧念到長老師兄。一個沒有倫理次序正見的人，就像車輪少了一邊的車輛，會失去平衡依靠，不可能到達目的地。依長老善知識所教，能得到智慧開展的功德，並且降伏傲慢的習性，像在黑夜茫茫大海中航行的舟船，有了明燈的指引，可以使我們平安到達彼岸。”
倫理，就像建築施工時，必須有前後次第，像煮菜宴客時，有上菜的順序、客人座位的安排。家庭有親子的倫理，工作有上下的倫理，朋友有交往的倫理，乃至萬物萬事都有倫理次序。
大自然有了倫理次序，百花依循節氣開放，如此才能繁而不亂。人類的生活有了倫理，像房子有了堅固的梁木，就不會倒塌傾斜。在人生的旅途上，尊重倫理會得到貴人的相助，多一分助力，少一分阻力。