賈樟柯在《賈想》一書中有句話：放棄理想比堅持理想更難。這句話用在真知壽的身上再合適不過。也許小時候他確實有一些繪畫的天賦，但是隨著年齡的增長，他的才華並沒有像春天的花朵一樣盛開，一簇簇壓彎枝頭，而是過早地被風雨吹打凋零了。但他仍然執著地行走在夢想的道路上，以至於變得畸形和瘋狂。最後，他最大的難題不是能不能堅持理想，而是怎樣放棄理想。追求藝術成功並不是他要突破的人生，如何灑脫地將背了幾十年的擔子放下來，才是他活著的終極意義。
幸運的是，真知壽終於走出了那片陰霾的天空。他的經曆本身就是一幅偉大的畫作，足以用“傳奇”兩個字來概括，這就是失敗對人生的價值。
偉大的心
都說搞藝術的需要天分，可天分到底是什麽，沒人能說得清。往往是成功了就被吹捧成天才，失敗了就是蠢材。每個人或多或少都有些天分，使用了有可能成為天才，沒有使用也並不可惜，因為沒人知道自己是否會成為真知壽。
如果說《阿基裏斯與龜》是通過失敗來蔑視“天才”，那麽電影《我的左腳》便是用成功來蔑視“天才”。隻不過前者的天才是指特殊的智慧，後者是指天生的殘障。
布朗生下來就患有大腦麻痹性痙攣，隻有左腳可以動。他在家人和朋友的幫助下，開始用左腳學繪畫，克服了重重困難，最後成為著名的畫家和詩人。這本是一個殘疾人戰勝身體的勵誌故事，但電影的表現方式很平和，少了煽情的味道，多了溫情的關懷。
影片的主要情節就是一個普通家庭的生活點滴，每個人都很善良，以至於布朗的成功看上去不像是苦苦奮鬥之後的結果，倒像是水到渠成。
布朗的畫大多是人物肖像，他從自己的感受出發，描摹生活中所見到的普通人。在這一點上，布朗與真知壽是不同的，布朗是在用靈魂畫畫，以平凡的筆調畫平凡的事；真知壽卻是在用技巧畫畫，總想劍走偏鋒，一鳴驚人。
古龍說，隻有擁有偉大的心，才能練成偉大的武功。心理境界的高低決定了人生境界的高低。真知壽和布朗都算是天才，但是真知壽小時候遭遇家庭變故，受到太多冷嘲熱諷，難免內心陰鬱，思想狹隘，反映在作品上便是形式大於內容，取巧有餘而力度不足。布朗雖然身有殘疾，但是生活在一個幸福的家庭裏，得到了眾多人的關懷，他對世界的看法是健康的，他的畫作自然就有了高深的境界。
真知壽畫畫一心追求名譽，還期望能賣個好價錢；布朗創作隻是為了彌補因天生殘疾而導致的說話不暢的缺陷，他用繪畫來表達自己對人和事的想法，所以也就蘊藏著真情。這正是他們兩人命運走向不同結局的原因。成功並不是圓滿的事，過於追求成功反而會導致心靈的殘缺。
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