禪，是言語道斷的世界，但所謂“妙高頂上，不可言傳，第二峰頭，略容話會。”禪的境界，固然無法言詮，但如果全然不說，一般人怎能領會禪門勝義？所以千古以來，禪宗的祖師大德們無不老婆心切，努力說禪，多少公案、語錄也因此而流傳後世，至今仍為佛子們所津津樂道。
禪，是不見不聞的世界，然而如同六祖惠能大師所言：“佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，猶如覓兔角。”生活在世間的人們離開世間的見聞覺知，如何求得禪法的門徑？佛世時的唄比丘以感人肺腑的優揚音聲，阻止波斯匿王攻打鄰國的計劃；印度的馬鳴菩薩以一曲自作自唱的“賴吒和羅”，使華氏城五百位王子悟道出家；吳承恩的《西遊記》以“玄奘西行”的故事為經緯，流傳六世紀之久，寓意深邃，雅俗共賞；鈴木大拙以般若文字弘揚佛法，引起多少歐美人士的共鳴。凡此清涼六根，進而感動心靈深處，激發本有佛性的方式，何嚐不是禪理的體現呢？
所以，什麽是禪？禪，是我們的真如自性；禪，是我們的本來麵目；禪，是不盡的寶藏；禪，是藝術的生活。禪，有時空的普遍性；禪，有人生的平等性；禪，有智慧的幽默性；禪，有尊嚴的規範性。禪，好比一朵花，為生命增色彩；禪，好像一撮鹽，為世間添滋味；禪，類似一幅畫，能美化環境；禪，如同一滴水，能滋潤身心。禪，不限任何形式，有了禪，可以讓我們認識般若本性；有了禪，可以將我們帶入更高的境界。
為了讓大家認識禪的妙用，一九八六年，我應高雄《新聞晚報》之邀，撰寫專欄時，即以“星雲禪話”為題，將古今富含意趣的禪門事跡公諸於世，前後共寫了五百多則，未曾中斷。後來《新聞晚報》停刊，蒙“中華電視台”青睞，希望我將《星雲禪話》錄製成節目，我欣然應允，在華視播出數百集之多，接著美國北美衛星電視台也要求播放給當地華人共同欣賞。
之後，美國彼得朗出版社（Peter Lang Publishing INC.）將我的禪話英譯出書，佛光文化也以中文及中、英對照的禪話問世，一九九二年，聯經公司更應讀者請求，將姚家彥先生一年多來在《經濟日報》刊載的“星雲禪話”結集出版，而皇冠出版社也前來要求將《星雲禪話》排版付梓。一本小小的禪話竟然獲得大家如此的愛護，實在讓我深感欣慰，也可見當今世人迫切需要的，就是帶有禪味的生活。
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