薑維以軍屯田，卻選了西北方向，足以證明其北伐之心猶在，想在屯田之時為下一次北伐做準備。可是，上天不會再給他機會了。
在魏國，自公元260年甘露事變，賈充公開弑君後，司馬昭的野心就愈發地膨脹，替代魏國已是勢在必行。為了進一步控製朝政，打壓魏廷內對司馬氏不滿的眾官僚，同時穩定朝廷局勢，司馬昭急需一場大勝，增加威望，為篡位累積資本。
公元262年，也就是薑維洮陽之戰戰敗後，司馬昭分析了當時的局勢，認為蜀漢“師老民疲，我今伐之，如指掌耳”，於是決定了先滅蜀，再吞吳的戰略方針。
《三國誌·王丘諸葛鄧鍾傳》：文王以蜀大將薑維屢擾邊陲，料蜀國小民疲，資力單竭，欲大舉圖蜀。
可是呢，司馬昭這個方針出台之後，立即便遭到了群臣的反對，征西將軍鄧艾更是數次上表，勸諫司馬昭，言時機未到，不可妄動幹戈。隻有司隸校尉鍾會鼎力支持，與司馬昭一同“籌度地形，考論事勢”。
《晉書·文帝紀》：征西將軍鄧艾以為未有釁，屢陳異議。帝患之，使主簿師纂為艾司馬以喻之，艾乃奉命。
《三國誌·王丘諸葛鄧鍾傳》：惟會亦以為蜀可取，豫共籌度地形，考論事勢。
那麽，伐蜀到底是正確的決定嗎？名將鄧艾為什麽竭力反對，鍾會為什麽又大力支持？
從結果上看，蜀國確實滅亡了，仿佛這一場戰爭確實是正確的。然而，在當時我們是並不知道結果的，雖然蜀漢的滅亡是必然的，但這次滅蜀之戰的勝利則確實充滿僥幸。薑維主力遠在遝中不假，漢中守衛空虛也不假，但是司馬昭怎麽會確定蜀國不會在魏國調集主力時有所行動？怎麽確定吳國不會援助蜀國？怎麽確定自己不會重蹈曹爽夏侯玄的覆轍？
他不確定，未發生過的曆史都是不確定的，所以鄧艾才屢勸司馬昭不可興兵。然而，此時的司馬昭已經別無選擇，他要用戰爭來轉移國內矛盾，他要穩固司馬氏族的地位。比起兩次赤壁大戰的大敗，他覺得蜀中雖艱險，但也不比東吳長江天塹。更何況，薑維屢次北伐犯境，北國不思反擊，反倒討伐相對安靜的吳國，這不是更顯得自己欺軟怕硬，軟弱可欺嗎？
所以，於情於理，司馬昭都隻能選擇對西蜀出兵。
鍾會聰明啊，他從整體戰略上分析，看透了天下的局勢，也看透了司馬昭的小心思，所以對此選擇了大力支持。而鄧艾隻是單純地從戰術上考慮了戰爭勝負的可能性，認為時機未到，此做法自然會受到司馬昭的反感。從中也可以看出，在末期三賢中，鍾會的戰術才能雖然不如鄧艾、薑維，但其深遠的戰略眼光和卓越的政治才能，遠不是鄧薑兩人可比的。
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