在我國甘肅省甘穀東南地區，有一片土地，在三國時期，叫天水冀縣，自建安十六年（公元211年）九月曹操擊敗馬超後，這裏便一直屬於大魏。由於與漢中毗鄰，因此一直在抵禦西蜀入侵的最前線，幾十年來，戰火紛飛，車轔馬嘯，民不聊生。就在司馬昭揮大軍三路伐蜀的前一年，這裏還在承擔著與蜀國北伐軍的戰鬥。可是，就在大魏這麽一個至關重要的地方，卻誕生了一個令其膽戰心驚的蜀國名將——薑維。
薑維起初歸降諸葛亮時，的確是在與曹魏對抗。隨著諸葛亮、蔣琬、費禕等人的相繼去世，薑維逐漸地控製了蜀國的全部軍權，而他此時的敵人，也已變成控製著大魏朝廷的司馬氏族，曾忠於大魏的夏侯霸落魄來降，正是證明了這一說法。如果說劉備討伐控製著漢庭的曹操是為了興複漢室，那麽薑維攻打控製著曹魏的司馬師、司馬昭，又何嚐不是對大魏另一種變相的忠誠？
對於諸葛亮的六出祁山，後人給與的評價更多是褒獎，而對於薑維，則更多的貶低之意。後人多認為諸葛亮是知其不可為而為之，是對漢室的忠誠，對先主劉備三顧之恩的報答。而薑維，包括羅貫中、陳壽在內的和正史都對其連年北伐一再批判。除卻個人情感問題，還有一個重要的原因，就是大勢所趨。而其實薑維的北伐所獲得戰果並不亞於諸葛亮，從薑維獨掌大權開始，隻是北伐的起點，就比諸葛亮靠北了許多。若不是在第九次北伐（公元256年）時，蜀將胡濟延期未至，導致薑維大敗，薑維的其餘幾次北伐均無重大損失，反觀魏國郭淮、鄧艾、王經，其累計戰損則遠高於薑維。在滅蜀之戰中，魏大將鍾會近二十萬大軍於劍閣為薑維所阻，竟不能前進一步。從中足以見得，薑維確係王佐之將，有著不可輕視的軍事才能，堪比孫吳的周瑜。
當然，薑維的北伐的確也加重了蜀國百姓的負擔，使本就弱小的蜀漢更加不堪重負。在肯定了薑維的戰術能力之後，我們還要從國家整體戰略的方向來思索北伐的正確性，認真考慮薑維的屢次北伐所獲得的戰果在除去其戰損後，基於魏蜀兩國整體實力的差距而為蜀國帶來的真實收益。但反過來思考，若魏伐蜀，蜀國一樣要經曆戰爭，一樣要耗損錢糧。因此相對而言，進攻更能掌握戰爭的主動權。至於蜀國的滅亡，原因是多方麵的，不能片麵地歸根於薑維的窮兵黷武和斂兵聚穀。相反，單單就斂兵聚穀而言，在我看來，也不失為一個優秀的戰略部署。當然，我個人感情色彩是褒揚薑維的，所以不免有一些片麵的意見和觀點，但本著客觀的原則，我希望讀者能脫離羅貫中和陳壽的偏見，在本書中看到一個原原本本的、不雜偏見的天水麒麟兒——薑維薑伯約。