歐洲國家的國王，除了從自己的父母、祖父母、哥哥姐姐近親遠親中繼承，還有一種是從其他國家挑選出來的。

    其中德國人特別受歡迎，曾經的沙俄帝國、英國王室、羅馬尼亞王室、保加利亞王室、希臘王室、芬蘭王室、瑞典王室（後世的瑞典王室貝爾納多特王朝是法國人後裔）、歐洲以外的墨西哥第二帝國（哈布斯堡家族弗朗茨約瑟夫一世的弟弟馬克西米連諾一世）、盧森堡大公、列支敦士登大公、丹麥王室，全部都是有德意誌血統的王室家族。

    1886年，保加利亞公國發生政變，親王亞曆山大一世被推翻。保加利亞國民議會在全歐洲挑選合適的人來擔任他們的親王，候選名單中有丹麥王子、羅馬尼亞國王等等，最後，他們挑中的是德國王子斐迪南。

    斐迪南本是德國薩克森-科堡家族的王子，母親是法國國王路易.菲力普一世的女兒。他父親的家族，出了1個比利時國王、4個葡萄牙國王、3個保加利亞國王。他的教父，則是奧匈帝國皇帝約瑟夫一世的親弟弟、墨西哥皇帝馬克西米利安一世。他家與英國王室、法國王室，俄國皇室和奧匈帝國王室，都是很親的親戚。

    對他被挑選為保加利亞親王，英國的維多利亞女王和俄國沙皇亞曆山大三世在吃驚之餘，表示這是一個天大的玩笑。因為斐迪南太過柔弱任性，缺乏政治才能，維多利亞女王甚至想阻止這一事件發生。

    然而，斐迪南一世在統治保加利亞的頭20年，獲得了巨大的成功。1908年10月，斐迪南一世在大特爾諾沃的40殉道者教堂，宣布保加利亞徹底脫離奧斯曼土耳其帝國，成為主權獨立的王國，並將自己的稱號封為“沙皇”。土耳其和其他歐洲國家，很快承認了保加利亞的獨立。

    一戰保加利亞加入同盟國一方。戰爭尚未完全結束，協約國聯合保加利亞國內的勢力，迫使斐迪南一世退位，將王位傳給兒子鮑裏斯三世。與其他被迫退位的國王或皇帝不同，斐迪南一世很高興自己能這樣將王位傳給兒子，並沒有因為被廢黜、被流放而鬱鬱鬱寡歡、痛苦不堪。

    退位後的斐迪南先到維也納，然後回到他家族的發源地德國科堡。由於他離開保加利亞時將自己的個人財富都帶了出來，所以他可以過著悠閑舒適的生活。他成了一名作家、植物學家、昆蟲學者和集郵家，到處旅行，收集郵票、藝術品和植物學昆蟲學樣本。

    今天這位斐迪南來到柏林皇宮找雅尼克。

    快要八十歲的老人身體還算硬朗，走路虎虎生風，精神氣是相當的好。“感謝雅尼克殿下百忙之中能抽空見我這個老頭子。”

    雅尼克笑笑道。“斐迪南爺爺，您太見外了，叫我名字就行。”

    眾所周知歐洲各國的皇室成員之間都有親戚關係，就拿這位斐迪南來說，他的母親是法國國王路易.菲利普的女兒母親克萊芒蒂娜公主，父親奧古斯特王子是葡萄牙國王費爾南多二世的弟弟，也是阿爾伯特親王、墨西哥皇後，比利時的夏洛特公主和比利時國王利奧波德二世的第一代堂親，英國維多利亞女王的第一代表親。其中，夏洛特和利奧波德二世的母親路易絲公主是斐迪南母親的姐姐……

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