艾登在這般焦慮和不安之中度過了一夜，第二天早上接見他的卻不是斯大林，而是外交人民委員莫洛托夫。“特使先生昨晚休息的好嗎？”
“很好，斯大林同誌呢？”
莫洛托夫露出歉意的笑容。“斯大林同誌公務繁忙，特派遣我來跟您商談。”
艾登心中暗自皺了皺眉頭，這算什麽？下馬威麽？
可他也不敢把這種不滿表達出來，畢竟他是有求於人的，隻能微笑著點點頭。“理解理解，那我們開始吧？”
雙方各自入座，艾登單刀直入道。“還請莫洛托夫同誌直接告訴我貴方的價碼，這樣大家也好商量嘛。”
莫洛托夫點點頭，似乎早有準備，幹脆的報出了一個數字。“貴方需要支付5000噸黃金。當然，這隻是預付費用，根據戰爭中的消耗，我們有權適當增加費用。”
5000噸黃金？艾登的嘴角微微抽搐了一下，這尼瑪是搶劫麽？“抱歉，我們沒有那麽多黃金儲備。”
莫洛托夫繼續道。“那就鋼鐵，兩千萬噸鋼鐵也行。”
艾登沒好氣的搖搖頭，要知道大英帝國今年上半年的鋼產量也不到700萬噸。兩千萬噸，真是獅子大開口。
“那就糧食，貴方輸出給我們3千萬噸糧食，怎麽樣？”
“對不起，我們的糧食也很緊張。”英國擁有人口4800萬，其賴以生存的食物有2/3是從國外進口的，隻有1/3的食物是由本國提供的。
蘇聯提出的每一個條件都是英國不可能接受的。艾登甚至懷疑蘇聯人是不是早就跟德國人串通好了，專門戲耍他的。
一連被拒好幾次，莫洛托夫也不氣惱，慢條斯理道。“那這樣吧，下一個東西貴國肯定能給得起。”
艾登心中閃過一絲不安的感覺，直直的盯著莫洛托夫。
“如果貴方能把印度殖民地割讓給我們的話我們可以立刻出兵。”
印度殖民地?！
“！！”艾登臉色一變，眼中閃過一絲的怒意。
大航海時代開啟後，英國脫穎而出，依托海上優勢，成為當之無愧的全球霸主，並在瓜分世界的狂潮中，攫取了大量的殖民地，建立起了覆蓋五大洲四大洋的日不落帝國。
不過，雖然殖民地眾多，但這其中，也是分了三六九等的。殖民地對大英帝國的重要性不同，英國對它們的重視程度，也存在著明顯的差異。
而一眾殖民地中，最受英國重視的，則屬南亞的英屬印度莫屬。在當時，印度被稱作女王皇冠上最璀璨的明珠，而為了鞏固英國對印度殖民地的統治，英國國王甚至還曾專門跑去印度，加冕為印度皇帝。英國政府對印度殖民地的直接投入，也明顯高於其他殖民地。
英國視印度為它的生命線，稱它是英國女王王冠上一顆明亮的寶石。
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