1929年10月24日在後世被稱為黑色星期四。

    從1919年的夏天開始一路攀升的股市到了1928年，已經上漲到了449點，達到了前所未有的巔峰。越來越多的美國人將畢生積蓄投入股市，股神批發式地出現，股市可謂是迎來了火熱的夏季。

    可惜，夏天來了，冬天還會遠嗎？

    6月，美國布朗大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學、哈佛大學、普林斯頓大學、賓夕法尼亞大學和耶魯大學七所高校聯名發表了一篇臭名昭著的聲明：“數百萬投資者的評價對紐約證券交易所這個令人讚歎的市場產生了作用，他們的一致判斷說明，現在的股票價格並沒有被高估……股價將達到並維持在一個永久高位。”

    8月，經紀人貸款已經達到了170億美元，華爾街的瘋狂鬧劇還沒有收場。人們還天真地以為，市場的繁榮沒有盡頭。但是，繁榮終有盡頭，隻有風險才沒有盡頭。而正因為風險未知，所以才更可怕。

    9月的第一周，市場突然開始上躥下跳，雖然多方在較量中暫時守住了陣地，但市場崩潰的陰雲此時已經悄悄的籠罩在華爾街上空。

    9月5日，美國非著名“統計學家”巴布森在全美商業聯合年會上發表演講：崩盤遲早會發生，而且難以遏製。猶如魔咒一般，當天下午2點，紐約證券交易所放巨量下挫。

    巴布森何許人也，竟有如此神秘的力量？

    其實，巴布森根本不是什麽著名的股評人士，他的名頭令人眼花繚亂：教育工作者、哲學愛好者、教徒、統計工作者、占星術愛好者、經濟學愛好者和萬有引力定律的支持者……總之，這人就是個“大忽悠”！

    事後看來，市場下跌不是因為巴布森天才的預測，而是因為市場下跌後，人們才發現巴布森還曾經這樣大放厥詞。

    華爾街也在組織力量對巴布森進行反擊，可是美國實體經濟出現了一點問題。因為工業生產指數，鋼產量，交通運輸量全麵下滑，蕭條不可避免的成為被討論的話題之一。有些反應靈敏的人開始拋盤清倉，還有人策劃著在低位接盤，更多的人希望重要人物的講話能幫助股市躲過一劫。

    因為籠罩在華爾街上空的陰雲已經清晰可見了，在股市的繁榮即將戛然而止的時候，兩個事件給這場繁榮的謝幕敲上了兩個重重的休止符，也給長達四年的蕭條鳴放了兩記禮炮。

    1929年9月20日，英格蘭的克拉倫斯·哈特立（Clarence  Hatry）公司突然倒閉。哈特立是一個不像英格蘭人的有趣人物。對於他這樣的人，英格蘭人經常自歎弗如，盡管他早些年在金融業的經曆倒也令人放心。哈特立在20世紀20年代構築了一個其規模確實令人印象深刻的工業與金融帝國。這個帝國最引人注目的核心業務就是製造和銷售投幣自動照相機。後來，哈特立放棄了這些不起眼的企業，改行從事投資信托和大宗融資業務。他的發跡在很大程度上多虧了未經許可的股票發行業務，並且靠違規發行股票和其他同樣不正規的融資業務積累了資產。根據1929年的傳說，哈特立的真相在倫敦的曝光被認為嚴重影響了紐約的信心。

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