那陰冷之氣叫人心慌，漢生尷尬地扯著嘴角：“嗬嗬，不瞞大少爺您，就在中午。我本以為梅家人天生無情，那我也就認了，誰讓我是個奴才。但你為了討這女人歡心，寧頂著性命風險也要許她進城，卻叫我傷了心。奴才給您做牛做馬，原來一條性命連仇人的女人和孩子都比不了。奴才是東西，不是人，東西就幹東西的營生，奴才得給自己謀一條生路。”
“呼咻——”暗影中忽然站出一圈蒙麵黑影，秀荷連忙大聲催促：“梅孝奕，別與他廢話，你快上船走！”
但是已經來不及，梅孝奕身邊三個壯漢被射死。一把寒刀架在了秀荷的脖子上：“端王府餘孽，再他媽唧歪就斃了你！”
身邊護衛慘狀橫屍，梅孝奕眼底一涼，兀自氣定神閑：“你在做些什麽？”
漢生到這時候也豁出去了，一貫不直的骨頭挺起來：“朝廷暗地裏出一萬兩捉拿亂黨頭子，大少爺既是去了城裏，難免走露風聲，與其把這機會讓給別人，倒不如留給小的。終歸奴才背了您十幾年，沒有功勞也有份苦勞。”
“你看清楚咯，這是朝廷麽？”梅孝奕撐著扶手站起來，不怒自威。
漢生驚愕抬頭，看到那二十多人把蒙麵扯下，竟原來是當日驪泉山突襲的幾個莽匪。不由大吃一驚，問怎麽不是醇濟府老王爺？
老德壽被五花大綁推上前，一邊高喊著救命，看見漢生站在河邊，又嘶啞著嗓子嚎罵：“漢生你他媽把消息賣了幾個人？怎麽一個個都他媽曉得這裏？”
漢生結巴起來，肩膀又佝下去：“老王爺您冤枉，中午時間緊迫，奴才就隻與您一個人說了，可沒有告訴任何第二人。”
“嗬嗬嗬哈哈——”當日那宰鹿的漢子仰天大笑，末了啐一口罵道：“這老的嘴不把實，在盞堂主那走了消息。告訴你們，好讓你們死個明白！”叫把秀荷嘴堵上，殺不死皇帝，用這一對母子也足夠換鐸乾一顆人頭。
手下問，這死老頭往哪擱。
老德壽嚇得拚命掙紮：“你們和鐸乾有仇，那就殺鐸乾去，抓老子幹嘛？這丫頭隨你們帶走，把小娃娃給我留下，那小胖崽兒他是咱醇濟王府的根！”
“閉嘴你個老東西，連你也得一起死！”宰鹿的漢子把他脖子一提，他隻覺得下麵一個激靈，頓時嚇出來一股餿味在褲襠蔓延。
“哎唷喂，天殺的賤丫頭哇，你姥爺我這都是為了救你喂……”
幾人把秀荷押向馬車，又問拿梅孝奕怎麽辦？
“怎麽辦？弟兄們差點因為他被端了底子，殺了就是，這裏沒人知道！”
當日舀水的二娘皺眉道：“怕是不好，畢竟是羽爺派來的人。出來前盞堂主說不能殺，吩咐放他走。”
“不能殺？那就打！”宰鹿的漢子叫先別把秀荷弄走：“就讓這對小鴛鴦看著，看把他打成個殘廢扔上船！”
“唔——”一個個壯碩的莽匪便照梅孝奕的膝蓋狠狠踢去。早就看這小子不爽了，占著得盞堂主器重，占著讀過書通曉謀略，便一身傲骨冷漠，不把人放在眼裏。
踢又不是好好踢，叫兩個人把他長臂拉開，照著他左右膝蓋骨，把他的關節逆向狠踹。
說不打死，其實卻是照死裏打。一下接一下，都快要斷了……當真要半生疲廢。