老太後好說話，宮女們氣氛一向輕鬆，看見亭子外忽然多出個英俊男兒，二十一二歲年紀正正好，生得玉樹臨風、相貌堂堂，手上卻抓著隻山雞，不相稱極了。一個個臉都有些紅，捂著帕子嗤嗤笑。
老太後也笑，叫庚武免禮：“這隻高麗山雞蹦躂了一上午，倒叫你一隻手給治得服服帖帖，是哪裏來的閑人呐？”
庚武端正打了一拱，肅聲應道：“回太後娘娘，是江南庚家，得朝廷恩典，今歲進京送貢酒而來。”
那亭下筱風習習，將他一襲月白長裳吹得衣袂輕揚，有落花飄灑在他清寬的肩頭，他用指尖輕拂開去，花瓣依依不舍，他卻目中沉寂，不被嬌花惹動柔腸。這場景怎似入了畫？這男兒怎無情？叫人看一眼便放他不開了。
素玥站在老王妃身後，定定地凝著陽光下庚武清雋的臉龐，眼中都是憧憬與歡喜。旁邊宮女悄聲問：“嗨，你認識這人？他叫什麽名字呐。”邊羞邊問，想打聽他更多一些訊息。
醇濟府老王妃看過來，素玥知道老嫗最嫉身邊人與男子搭訕，便垂下眼簾道：“隻路上問過兩句話，說不上認識的。”
宮女們便不再對她抱指望，繼續一個個對庚武拋眉弄眼。
庚武隻作未曾看見，依舊麵不改色英挺而立。
老太後想起來：“唷，今日喝的這酒，就正是你們家的青紅。果然酒老板年輕才俊，不怪前番翠娥從堇州府回來，把你們夫妻倆那般誇讚。說又是送酒治病，又是繡針出巧，又是攔轎救夫，哀家便打趣她，再誇下去都成書裏頭的傳奇了。”
一旁正在給太後剝果仁的唐翠娥聞言抬起頭，笑嘻嘻接過話茬：“可不是，繡得可真好。太妃娘娘去年過生日那張百鳥賀壽圖，就是出自她的手藝。”
老太後訝然蹙眉：“那麽前陣子封了的梅家繡莊和你就是一個鎮上的？如此一來，倒是可惜那丫頭一手絕技。”
“哼。”醇濟府老王妃輕蔑地剜了唐翠娥一眼——這婆娘能說會道，就會拍太後的馬屁。聽說她那憨胖的男人最近和端王府交往甚密，隻怕是看到醇濟王府不如從前了，這才敢明目張膽地選擇端王一派。
提起端王鐸乾老王妃就恨得牙癢，這小子城府甚陰，自從老端王死了之後，明裏暗裏沒少給醇濟王府使絆子。分明就是記仇呢，還記著十幾年前被老頭子逼走的那個賤丫頭。善珠不能生育，那賤丫頭肚子裏可懷著端王府唯一的骨肉。
這次梅家進貢的繡品查出問題，第一個連累的是誰？是自個在內務府當差的兒子成禮。這事兒明擺著鐸乾借梅家來打擊醇濟王府，聽說皇上責怪成禮辦差不利，正考慮讓莊王府的大兒子頂替職務。
但如果就隻是這一樁事倒罷了，鐸乾打壓梅家的同時還在捧一個毫不相幹的庚家，聽說在臘月初快過年時還悄悄下了趟江南。他鐸乾冷血冷肺的一個人，幾時對人這麽大義過？
老王妃默默打量著亭外庚武英俊的五官，忽然想起來一件很久遠的事……但算一算年紀卻又不對，那賤丫頭出京時肚子都已經三四個月了。