福城人婚嫁，一般哥哥若未娶，弟弟便不能先辦酒。早些年敷衍他，對他的親事不聞不問；後來為著阿廷能順利成親，便給他先騙了關家的親事、又將錯就錯把晚春納下，從來就不曾過問過他的感受，如今卻又做什麽殷勤？
梅孝奕勾了勾嘴角，撩開袍擺站起來：“不好你們也給我把她塞來了。親事日後再說吧，這幾****先去衙門會會冒老爺，等家中事情妥當，隨後再去京城一趟。”
那英容清冷，臉還是從前雅俊的臉，言語間卻運籌帷幄，分明再尋不見昔日困在輪椅上的死氣。葉氏看著梅孝奕，莫名有些不高興，不高興老大家的獨撐一麵，還有對自己不遮掩的冷淡。
便叫蔣媽媽給自己沏杯茶，笑盈盈道：“莫說那什麽冒老爺的，是個隻吃不吐的渾官；就單說如今，誰人看見我們梅家不是躲著擋著？你貿然去見他，還不是叫他白吃你幾倆賄賂。官場上的交道可不像你想得那麽簡單，帶回來的金子不多，錢呐，得用在實處。”
漢生在後院預備了熱水，叫少爺可以去洗了。
四角屋簷下落水嘀嗒，梅孝奕在門檻邊頓了頓，回過頭來噙著嘴角笑：“人還沒去，就斷定他不見。聽二嬸這樣的口氣，倒好像那困在牢中的不是你丈夫與兒子，全怪侄兒多事了。”
那一雙鳳眸瀲灩，眸中笑意卻冷，終於讓人想起從前那個沒有活氣的半死人。葉氏手帕緊了一緊，尚不及開口應話，那廂梅孝奕一襲玉白綢裳拂過眼前，已經往後宅方向漠然而去。
“我打、我打你個****的龜兒子！”
“看你今天怎麽去找她，老子一鋤頭砸斷你兩條腿——”
人聲也似鳥啼，一到春天便嘈雜起來。晌午日後普照，那巷裏巷外老人咳、孩子哭，丈夫訓兒子、媳婦喊婆婆，好不熱鬧。
二嫂福惠坐在院中間的石頭椅上，叫秀荷幫忙剪劉海。秀荷學了她娘子青，妝容和頭發都弄得頂頂好看。左右無事，巴不得打發時間，便用篦子把福惠留海梳整齊，微打點水兒弄濕，腆著腰肢兒就要開剪。
福惠半眯著眼睛，坐得筆挺挺的：“可不許留私心啊，得剪得和你一樣好看。”
雲英在一旁縫衣服，聞言不由調侃她：“喲，這陣子二嫂可是越來越愛打扮了。”
學字的穎兒抬起頭，像個小大人一樣補刀：“酒莊上新來的袁叔叔，他說我娘的劉海遮掩眼睛了，我娘回來就叫小嬸嬸修。”
雲秀酒莊新招來許多師傅，庚夫人遇到抬東西、修屋房之類的事兒，偶爾也把夥計們叫過來幫忙，那姓袁的來過幾次，倒叫這搗蛋兒記住了。
“小鬼頭，哪裏編來的謊話，再胡說打你屁股！”二嫂臉一紅，揪過兒子要打。但看那眼睛黑亮、鼻子挺挺的俊秀小臉蛋，手卻頓在半空打不下去——想起從前和他爹短短幾年，卻一輩子也抹不掉的夫妻恩情。眼眶兒紅起，說不剪了，免得憑白落人口舌。
秀荷不由有些尷尬，其實知道福惠心中的掙紮，一邊愛著庚二少爺，不想讓那份深情泯滅，卻終究一輩子太漫長，熬得太辛苦。