老的紅臉憨胖，一個跟頭刹不住，踉蹌栽倒在秀荷跟前，翻了個身大怒：“小榔頭，我、我他麽是你主子，回頭看不叫人掌你耳刮子吃！”
“你老再是主子，論輩分我也是你叔……”那叫‘榔頭’的青年連忙顛吧顛吧把老頭扶起來，又岔著腰衝客棧裏頭罵：“狗眼看人低，今日且挨你一頓痛打，待他日我們大人回來，且用金磚頭砸你腦袋開花！”
“我呸！一文銀子沒有裝甚麽大人？沒錢就別在這裏擺闊氣，來人呐，欠下的房錢，先拿他身上衣裳抵了！”掌櫃的兩撇胡子翹翹，命小二們衝將過來。
幾個人三下五除二，倒把他們身上難得的好衣裳和鞋履剝了個幹淨。昨夜才下過一場秋雨，那青磚地上濕滑，二人一身素白中衣緊裹，光著腳板好生狼狽。
一窮就吵架，叫榔頭的嘟囔：“爺，這下可怎麽辦？我可是頭一遭隨你出來，你可不能把我餓死在他鄉不管。”
老的哆嗦著叱他：“你問我，我問誰？你是我叔，我才是你侄！帶你出來辦事你也不學好，叫你莫要去那賭坊，倒好，偏去，如今錢袋被人順走，拿甚麽盤纏回去！”
“……實在不行，就隻能去衙門裏要點盤纏了。反正你也沒少要過。”榔頭自知理虧，撇嘴左顧右看，見秀荷與庚武一對璧人兒貼近站著，那細長的眼兒便往二人身上不停地瞄。
氣得老頭戳他腦板：“要要要，如今上頭查得嚴，要一百倆這飯碗就白瞎了，一路悄悄摸摸的工夫為哪般？不長進！”
那指頭粗龐，戳得榔頭直跺腳：“自古三教九流小道消息最多，那賣鹽的都富得流油，叫你去伎院你不去，那就隻能逛賭坊嘍。誰曉得偏偏被人抹了銀子。如今回不去堇州罷，反正叔光棍一條，你家裏可有隻老母夜叉！”
拉拉拽拽著老頭兒望碼頭走，一不小心把秀荷撞了，邊跑邊哈幾下腰：“對不住，對不住。”
那一老一少一侄一叔，又是狎伎，又是堵坊，分明騙子無異。
秀荷皺著眉頭拍拍袖子，正要在街邊買些餅子帶回家去，手把袖子一掏，錢袋卻不見了。
“呀，必然是被剛才那個小的順走了！”
前方街巷人影綽綽，那二個白影果然正在撒腿兒狂跑，也是天煞的冤家，命都快沒有了，還不忘撚來打去自相殘殺。
“索性還未跑遠，你在這裏等我，我去教他回來給你賠罪。”庚武緊了緊秀荷的手心，一道墨黑長袍大步繾風而去。
今日是個陰雲天，秀荷著一襲藕花寬袖斜襟褂兒，搭著煙紫色鳳尾長裙候在路邊等待。涼風把人裙裾吹拂，那一道嬌俏身影看上去怎生迷迷離離，倒以為是在夢中遇見。又還是那少年時候，他從轎上悠悠下來，她站在牆邊等他。
鴻吉酒樓門下，梅孝廷便走不動路。
他看著秀荷一個人風蕭蕭立在兩步外，蹙著秀眉兒，鼻尖翹婷婷的，底下嫣紅小嘴兒輕抿，便猜她遇到了甚麽事。哼，遇到了事兒才好。他恨她，他過得不歡喜，她頂好也過得不痛快。方丈老頭兒說他此生情孽深重，她關秀荷就是他梅孝廷的業障。
榮貴順著少爺目光一看：“喲，爺快看，那不是秀荷少奶奶。她如何曉得你在這裏？”