姑娘出嫁要起早，四更天一過，梳頭婆便在門上輕叩，叩兩聲：“起早啦，人勤家底富”。再把香花、石榴枝葉熬成湯兒沐浴，從發梢洗到腳趾，換上一身早已備好的白衣白褲。北邊人成親，新娘子得通身穿紅；福城這一帶古早的舊禮多，外頭雖穿大紅，裏頭包著的卻是一溜兒白，暗示姑娘家的貞潔，以及嫁後的從一而終。
秀荷從木桶裏站起來，背過去擦拭身子，怕紅姨笑她。
紅姨眼睛瞄來瞄去，哪裏會不曉得。也懶得說她，綿白的斜襟褂子遞過去，偏把秀荷的手拉下。
“幹娘再取笑人，不要你幫忙了。”秀荷最受不了就是紅姨這樣的眼神，連忙把衣帶拽過來自己係。
紅姨順勢鬆開手，叮囑道：“新娘子這頭一身白可得保管好，回頭老了死了，還得再把它換上，不然可入不了他梅家的棺。”
一邊說，一邊叫喜婆把秀荷穿好了扶出去。
喜婆唱一聲：“請出廳，做人好名聲——”把秀荷望堂廳裏一麵倒置的米鬥上坐好；再唱一句：“坐依正，新娘得人疼——”年長的婆子便走過來為秀荷挽麵梳頭。
那唱腔渾沉冗長、悠遠古怪，明明喜慶，怎生卻似那橋下行巫的女瞎子在念法事，迷迷沉沉，似昏似醒。
一麵鏡子把人影映射，頭發先梳，姑娘的抓髻不紮了，綰成一朵連環曲婉地盤在腦後，插一支金簪把花戴上；待臉麵開全，打上胭脂，紅唇兒再把口脂輕抿，那鏡子裏頭一張新鮮嬌俏的臉兒便現了出來……明眸善睞，春水泛波，楚楚動人，婆子們嘖嘖誇讚。
秀荷稍稍把釵子往斜裏一移，少時一想到要嫁入梅家就又憧憬又羞怕，臨了臨了，怎麽心裏頭反而靜靜的，竟然靜得出奇。
紅姨沒嫁過人，從來就把子青的閨女當做親生的疼，秀荷沒哭，她看著秀荷出嫁，自己眼淚倒一把一把地掉：“去了別人家，這強脾氣可得好好改改，做人媳婦可不比當閨女，要吃得了委屈、咽得下苦……咽不下去也是你該。總勸你你也不肯聽，那庚三少爺多好，生得俊、又能幹，還護你，結果現在被你害得……”
許是想到了甚麽不該說，連忙又把話頭將將繞過：“梅二小子好是好，到底是個少爺脾氣，不曉得照顧人，你一個人在深宅大院裏，誰幫你？”
又聽到那人的名字……秀荷指尖微微一觸，那次金織橋上打過他兩掌，後來都沒有再在她的麵前出現過，她也沒有在梅家祠堂看到他，一個大活人憑空消失了一般。倒是有幾回在街上看到庚夫人抓藥，隔老遠的便對她笑笑，那笑眼溫和，總像是有內容欲言又止，秀荷心裏莫名不安妥，又不好意思走過去問。
罷了，看鏡子裏頭長發已被綰成了髻，以後姑娘家的心事也該藏起來，和從前做個了斷。
秀荷說：“既是光明正大的嫁娶，又不是賣身，他日幹娘想秀荷了，就進來看看，快別哭了。”
“快打住，大喜的日子又說什麽喪氣話！”關長河著一身簇新禮服從大門外邁進，乍一眼看見綰了發飾了妝的妹子，眼神鈍鈍地一愣。想想這些年朝夕相處，看她從生下來一個拳頭點點大，變作如今的嬌美新婦送出門，心裏頭真有點不是滋味。