大少爺梅孝奕靜靜地坐在二樓廳堂上看，梅家的男兒都生得唇薄鼻挺，他的臉與二少爺梅孝廷七分相似，卻更冷更陰。這是個沒有生氣的存在，森森然就似一張死寂的畫，喜歡的不喜歡的沒有誰知道。
梅二夫人葉氏心裏頭對侄兒不屑，但看著陰影裏大少爺停在秀荷背上的眸光，想了想，便揩著帕子走到二樓的欄杆旁：“阿荷呀，你來~”
那聲音叫得溫柔，尾音含笑。
秀荷腳步驀地一頓，停下來回頭看。
“叫你呐，你來~”葉氏笑盈盈，隻是站在欄杆前居高臨下地看著她不語。
這樣的笑麵秀荷見過一次就怕了——那淹在水草下的晴天霹靂和絕望，滋味可實在不好受——秀荷攥了攥帕子，努力勻出一抹乖覺的笑容來：“二夫人，您的話晚輩一直都記在心裏，也已經曉得該怎麽去做……晚輩最近都沒有再與二少爺見麵，也不曾去打聽過他的消息，您以後都不用再擔心了。”
她這話是老實，柔弱且誠懇的。秀荷不想再繼續負載葉氏的提防。
“說什麽呐，什麽您的話他的話，我說過什麽了？……這孩子，大下雨天衝出去仔細把身子弄病了，快隨我來。”葉氏擺著臀兒從側樓梯上走下來，招著帕子把秀荷叫住。
要留秀荷用飯，笑容可掬。
秀荷可不敢貿然吃葉氏的飯，連忙福了一禮，委婉地推卻道：“家裏阿爹還在等著我回去，秀荷區區一個女工，不敢越矩上東家的桌子。”
葉氏看了眼秀荷柔白的手腕，此刻的手腕上沒有了玉鐲，隻有一枚銅褐色的半舊木鐲子，雕刻著花藤的紋路。姑娘的指尖在掌心裏不自覺地撚著，指甲粉盈盈的。
手白，戴什麽層次的都好看。
葉氏心裏這麽想，眉眼間卻剜過一絲輕薄，忽而又怪罪起自己來：“你可是因為上回我試探你的那些話，心裏頭記恨了我？傻丫頭，我就孝廷這麽一個兒子，要娶媳婦可不得仔細考量考量。不過是試試你的心，你倒真還記恨上呐？那這頓飯不管怎樣，你都得留下來，就算做長輩的給你晚輩的賠禮啦。”
也不管秀荷願是不願，便拉著她的手去了飯堂。
一張紅木大圓桌上坐著梅老太太、梅大夫人和葉氏，輩分小的就隻有大少爺梅孝奕和秀荷自己了。梅家果然規矩森嚴，男人不在家的時候，妾室生的孩子就隻能在自個姨娘的房間吃小桌。
大桌上擺著八菜四湯，春筍翠綠翠綠的，蕨菜也拌得色香味俱全。南方的四月天，正是吃鮮的時候。
秀荷掂了一筷子芸豆，隻是埋頭小口小口地扒著飯。梅老太太瞅著秀荷細密睫毛下的粉嫩臉龐，見她隻是夾最近的兩盤菜，便暗暗對葉氏遞了個眼神。
葉氏恍然笑起，親自給秀荷夾了一隻鹵肘子：“以後都是一家人了，可不興總這般拘束。多吃點肉，你看你瘦的，姑娘家家還是豐潤點兒的好。”
“謝夫人，我自己來。”秀荷咬了一小口。
梅老太太和梅大夫人相視一笑：“瞧，牙口也好，咬下來的牙印都不帶開縫的。這丫頭小時候就靈淨，從前沒注意，一轉眼都這般出挑了。”
大少爺一直悶頭用飯，聞言抬頭睇了秀荷一眼：“她並不愛吃鹵味，不用給她夾這個。”