秀荷拂開落在肩上的扇尾，涼涼地睇了梅孝廷一眼：“你再為難他，我就和你斷！”
“你就是和我斷，那也得先把欠爺的情債還清！”梅孝廷霸道地把秀荷手指兒托起。
“去叫你的少奶奶還，與我有什麽幹係。”秀荷不理他，掙著身子繞路走。
梅孝廷卻把路已攔：“少奶奶就是你，爺就隻娶你一個，還一輩子你也還不清。”
到底是拗不過他的纏磨，他討好人時不要臉皮，硬把她指尖握過去，放在唇邊嗬氣。她扯呀扯，扯不回來，便把牙一咬，狠狠心踹了他一腳。
可惡的女人，枉本少爺對你巴心巴肺！
梅孝廷捂著膝蓋，鳳眸中的冷冽複又燃起：“關秀荷，你但敢不和我好，爺就能叫所有的人都不快活！”
江南四月的天氣潮潮悶悶，難得晌午天空放晴，姑娘婆子們便往街市上聚攏，熙熙攘攘地好生熱鬧個不行。
連升布莊裏生意甚好，店掌櫃把梅二夫人葉氏領到巧嘴的夥計麵前，夥計熱情地掂著手中布匹：“這塊料是布莊上新近從京城裏進的，夫人若去旁的鋪子裏買，走遍咱福城也買不到第二家。您看這紫底金線勾花的式樣，又華貴又新鮮，若不能配上夫人您這樣的好膚色，簡直糟蹋了一麵好料子。”
葉氏被奉承得心花怒放，便吩咐婆子打包了送去車上。又指著另一塊紋竹的料子，叫夥計也給裁一段，回頭送去裁縫鋪裏給孝廷也做一件。
“誒，好好，梅夫人您慢走——”夥計熱情地把貴客送出門。
大門口停著馬車，婆子將車簾拉開，葉氏正準備提裙邁上車轅，卻聽對麵賭坊門口傳來熟悉的嗓音。
她動作一滯，扭頭往對邊一看，那門前立著一對兒郎才女貌，男的一十八九，鳳眸薄唇，麵如冠玉；一個一十六歲，粉麵朱唇，青春可人，卻原來是好多天不曾露麵的兒子和那戲子所生的丫頭。
接連下過幾天的雨，街市上的青石大板被雨水衝刷得一塵不染。此刻晌午日頭明媚，自個兒子半鞠著腰，堵著那丫頭的路不放。那丫頭好生拿喬，竟然伸手推搡他肩膀。兒子笑顏寵溺，竟全然不似在家中陰沉，竟也任由那丫頭打他——好一副兩小無猜青梅竹馬！
可是寵溺……這個詞怎麽可以用在自個兒子身上？從來都是別人寵他、將他捧在高高之上，誰人竟能有資格得他的寵？
葉氏的心間莫名妒恨，聽見兒子對那丫頭道：“你暫且不理爺罷，回頭你便曉得爺對你是真心。等賺了工錢爺便去租個宅子，先把你過了門，到時候生米煮成熟飯，再去求老太爺，老太爺如是還不肯，我便與你獨門獨戶的過了。”
葉氏一口氣頓時便堵在胸間，再不想繼續觀看。
“走。”冷冷地睇了秀荷一眼，命車夫打馬回去。
傍晚的梅家後院裏空落落無人。那從南洋帶回來的姨奶奶性格熱鬧，話又多，新鮮事兒講不完，家裏頭的婆子丫頭們都喜歡她，得空便攏去湖邊亭子裏聽她逗趣。