戲台子連著土地廟。
春溪鎮相比其他鎮要富，幾個大戶出資捐建了大祠堂，外麵安著神龕供人上香，垮進一段紅木門檻，裏頭便是戲院。
正中央擺著戲台子，刷成藍漆的木頭背景，兩側各裝飾一個半人高的彩瓷插花瓶。有錢人家的看台分座於左右，左邊是各家商戶的老爺，右邊是夫人和小姐，鄉民們自己扛著條木板凳坐在中間的空曠地兒。
戲還沒開場，那鑼鼓二胡就已經鏗鏘婉轉地先唱了起來。三月底的天濕濕悶悶的，吃過晚飯天已灰蒙，鎮上的人們都成群結隊地往聲源方向趕。
秀荷被姐妹們簇擁著走在青石長階上，姑娘們手提著圓麵的小板凳，她插著珠花，她掂著紙扇，一溜兒花枝招展。梅家把繡女當成春溪鎮的一道風景，繡女自己也把自己當成一道風景，跨一行台階，褶子裙兒隨風搖一搖，端得是一股說不出的味道。
“喲，庚家三少爺也去看戲呐！”那上坡的路擁擠，不知誰人喊了一聲，繡女們齊個兒地抬頭看。
看到庚武竟然就走在三五步前麵，穿一襲筆挺的墨黑長裳，肩膀寬寬的，青布腰帶勾勒出他窄緊的腰腹，個子很高，那清偉身姿在人群中很是出挑。
“嗯。”他的步履穩健，對來人頷首點頭，側臉看過去鼻梁又高又挺。
呀，一群青春女兒們不由紅了臉，嘰嘰咕咕，你推我搡，你說她，她說你，偏不可承認自己心中所想。
銀賊，慣會用穩重的外表迷惑人心。秀荷低著頭，任由小姐妹們嬉鬧，繼續揩著小圓板凳默默地走。
她不敢抬頭看庚武，身旁的晚春卻想看。
秀荷找了個梅少爺做靠山，晚春也想要巴一個。她更看好一無所有的庚三少爺，現在他是沒有，等以後他有了，她就是他的患難夫妻，是他的糟糠，他得一輩子疼著她，念著她的好。
晚春看了看衣襟，缺根筋啦，怎生得獨獨今個忘了帶手帕？
瞥一眼身旁發木的秀荷，嘴角吃吃抿一笑……反正秀荷的心上人也不是他。把秀荷的花手絹一指頭勾出來，風一吹，那青荷手帕拂過庚三少爺冷雋的麵頰，落在了他麵前半濕的青石大板上。
“呀，我的帕子……”晚春失聲輕叫。
秀荷從神思中抬頭，卻已經來不及。
一抹熟悉的清淡花香，庚武才邁出的步履一滯，情不由衷停住了腳步。有少女纖細的蓮足跌跌撞撞攏過來，在自己麵前二步停住，做躊躇不敢前。
那三寸金蓮半掌兒長，不是她的腳，更沒有她的好看。
“庚三少爺，我的帕子……”借了手帕的女子羞赧囁嚅，他沒有準備抬頭的意思。
繡女們竊竊私語，有些兒期待庚武彎腰撿，也有些吃惱晚春的獨自主張。豔羨、嫉妒，又幸災樂禍——在喜歡的男人麵前，要好的女伴們不自覺地變作狹隘。
十六歲的晚春，滿麵的羞赧逐漸化為尷尬，進退兩難。
手帕覆在青石上，再不撿要沾濕了。晚春是秀荷的好姐妹，秀荷步子微一躊躇，準備硬著頭皮上前撿起來。
卻還不及她邁開步子，庚武卻毫無預兆地傾覆下腰，那帕子在他指尖撚轉，他將它撿起來：“是你掉的？”